La cuarta y última (de momento, nunca se sabe...) entrada sobre los símbolos cristianos va a ser la más larga. El motivo es que la
Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo son los momentos de su vida -que junto a su nacimiento- más repercusión han tenido en la
Historia Universal del Arte. Es por ello que en la práctica totalidad de Iglesias desde la Edad Media hasta la actualidad se encuentran símbolos que aluden directa o indirectamente a estos momentos de la vida de
Cristo, siendo el total de estos símbolos casi incontable. De manera general se conoce al conjunto de estos elementos como
Arma Christi.
Nuevamente he realizado una selección de los mas representativos de entre estos símbolos, sin el propósito de ser exhaustivo ni agotar el tema. Unos son más evidentes y otros más rebuscados, pero todos ellos los podemos encontrar en muchas decoraciones pictóricas o escultóricas de las Iglesias. En esta ocasión quedan recogidos 30 símbolos que unidos a los 41 de las tres entradas anteriores hacen un total de 71 símbolos cristianos, lo cual no está nada mal. Para enriquecer la reflexión, en esta ocasión aporto la cita Bíblica donde se encuentra recogido el símbolo en el
Nuevo Testamento. Están ordenados además por orden cronológico según los relatos de la
Biblia.
1. Las 30 monedas de plata: Es el precio que las autoridades judías pagaron a
Judas por traicionar a
Jesús y revelar el sitio donde se iba a encontrar en la noche de Pascua.
¿Qué queréis darme, y yo os lo entregaré? Ellos le asignaron treinta monedas de plata (Mt. 26, 15)
. Como es lógico las 30 monedas de plata han quedado para la historia como símbolo de la ambición humana y de la traición, aunque posteriormente también del arrepentimiento imperfecto de
Judas:
Entonces Judas, el que le entregó, viendo que había sido condenado, fue acosado por el remordimiento, y devolvió las treinta monedas de plata a los sumos sacerdotes y a los ancianos, diciendo: «Pequé entregando sangre inocente.» Ellos dijeron: «A nosotros, ¿qué? Tú verás. El tiró las monedas en el Santuario; después se retiró y fue y se ahorcó. (Mt. 27, 3-5).
2-3. El Cáliz - el vino: Símbolos de la sangre derramada por Cristo en la cruz. "
De igual modo, después de cenar, tomo el cáliz, diciendo: «Este cáliz es la Nueva Alianza en mi sangre, que es derramada por vosotros." (Lc. 22,20).
4-5. La espiga - el pan: Tanto el pan como el elemento del que procede se convierten en la Última Cena en símbolos de la Eucaristía. "
Tomó Jesús pan y lo bendijo, lo partió y, dándoselo a sus discípulos, dijo: «Tomad, comed, éste es mi cuerpo." (Mt. 26,26).
6. La antorcha: Refleja que el prendimiento de Jesús ocurrió durante la noche, simbolizando la hora de las tinieblas. "
Judas, pues, llegó allí con la cohorte y los guardias enviados por los sumos sacerdotes y fariseos, con linternas, antorchas y armas." (Jn. 18, 3)
7. La espada de Pedro: Los 4 Evangelios narran que uno de los discípulos uso la espada para defender a Jesús. Solo San Juan dice el nombre de quien la usó:
San Pedro.
"Entonces Simón Pedro, que llevaba una espada, la sacó e hirió al siervo del Sumo Sacerdote, y le cortó la oreja derecha. El siervo se llamaba Malco" (Jn.18,10).
8. La mano de la bofetada: Símbolo de otro de los ultrajes a los que fue sometido durante los interrogatorios, en este caso, en los de los Sumos Sacerdotes Anás y Caifás:
Cuando dijo esto, uno de los alguaciles que estaba cerca, dio una bofetada a Jesús, diciendo: ¿Así respondes al sumo sacerdote? (Jn. 18,22)
9. La palangana de Pilato: A partir de esta acción, la expresión "
lavarse las manos de un asunto" simboliza el desentenderse del mismo.
Pilato se lavó las manos para dejar constancia de que no era responsable de la sangre de
Jesucristo, a quienes los dirigentes judíos querían ver crucificado. "
Entonces Pilato, viendo que nada adelantaba, sino que más bien se promovía tumulto, tomó agua y se lavó las manos delante de la gente diciendo: «Inocente soy de la sangre de este justo. Vosotros veréis.»" (Mt. 27, 24).
10-11. La columna y los látigos de la flagelación: representan el castigo que sufrió
Jesús antes de ser crucificado:
"Pilato, entonces, queriendo complacer a la gente, les soltó a Barrabás y entregó a Jesús, después de azotarle, para que fuera crucificado" (Mc.15,15)
12-13-14. La Corona de espinas, la caña y el manto: Atributos de burla que los soldados de
Pilato ponen a
Jesús como "rey de los judíos" para humillarlo:
"Le desnudaron y le echaron encima un manto de púrpura; y, trenzando una corona de espinas, se la pusieron sobre su cabeza, y en su mano derecha una caña; y doblando la rodilla delante de él, le hacían burla diciendo: ¡Salve, Rey de los judíos!" (Mt. 27, 28-29).
15: La Santa Faz: La aparición de una mujer que enjuga el rostro de
Cristo mientras carga con su cruz no aparece en ninguno de los 4 Evangelios canónicos, pero forma parte de la tradición piadosa de la Iglesia. Como reliquia se la conoce con el nombre de
Mandylion, del que se tiene constancia que desapareció en
Edesa en el año 609. La primera referencia a nuevas reliquias de este tipo se tienen del año 1137. Su nombre procede probablemente del latín
"vera-icon" (verdadera imagen). Fuera de los 4 evangelios canónicos, en el evangelio apócrifo de
Nicodemo tampoco aparece esta escena pero aparece la mujer
Verónica en otro contexto: sería el nombre de la mujer de la que
Jesús curó los flujos de sangre, milagro atestiguado por los tres evangelios sinópticos. Quizás la tradición haya unido estas dos ideas, pero lo cierto es que artísticamente la faz del
Señor plasmada en un lienzo es uno de los temas más recurrentes de la Pasión.
16. La cruz: Por su gran importancia y diversidad de formas fue presentado
en un post aparte. Pinchando en el link se encuentran los 14 tipos de cruces más representativas del cristianismo.
"Tomaron, pues, a Jesús, y él cargando con su cruz..." (Jn. 19, 17).
17. La calavera: Es muy frecuente ver un cráneo a los pies de las representaciones de la cruz de
Cristo. Dicho hueso es símbolo universal de la muerte y a su vez traducción literal del nombre del monte en el que fue crucificado
Jesucristo:
"Llegaron al sitio llamado Gólgota, que quiere decir lugar de la calavera" (Mt. 27, 33).
18. Las tres cruces: "Llegados al lugar llamado Calvario, le crucificaron allí a él y a los malhechores, uno a la derecha y otro a la izquierda" (Lc. 23,33). Los evangelios, por lo tanto, nos narran que junto a
Jesús fueron crucificados dos bandidos o malhechores, uno a cada lado. Uno de ellos es conocido como
el buen ladrón por su arrepentimiento y la promesa que
Jesús le hace:
"Te lo aseguro, hoy estarás conmigo en el Paraíso" (Lc. 23,43). Sus nombres quedaron recogidos en el ya mencionado evangelio apócrifo de
Nicodemo:
Dimas (el buen ladrón) y
Gestas.
19-20. Los clavos de la cruz y el martillo: Con frecuencia no es la cruz sino algunos elementos accesorios de ella los que son representados a modo de símbolos, como los tres clavos de la cruz o el martillo para clavarlos. El número de clavos es tres ya que aunque no hay certeza de ello, se piensa que los pies fueron clavados con un solo clavo. Respecto al martillo no se suele representar en exceso en la iconografía actual, posiblemente pos su cercanía a otros símbolos como el comunista o el masón.
21. El letrero INRI: Al igual que el anterior, el letrero INRI remite a la cruz. Se trata de un acrónimo de la causa de la condena de Cristo, tal y como nos narra el Evangelista San Juan:
"Pilato redactó también una inscripción y la puso sobre la cruz. Lo escrito era: «Jesús el Nazareno, el Rey de los judíos. Esta inscripción la leyeron muchos judíos, porque el lugar donde había sido crucificado Jesús estaba cerca de la ciudad; y estaba escrita en hebreo, latín y griego." (Jn. 19, 19-20). INRI, por lo tanto, es el acrónimo de
Iesvs
Nazarenvs,
Rex
Ivdæorvm. En representaciones de las Iglesias orientales, hay una letra final que varía, ya que se cambia
Rex por
Basileus, siendo el acrónimo resultante INBI: Ἰησοῦς ὁ Ναζωραῖος ὁ Bασιλεὺς τῶν Ἰουδαίων. Por motivos lógicos de espacio no suele aparecer casi nunca la frase completa, sino únicamente la abreviatura:
22. Los dados: "Los soldados, después que crucificaron a Jesús, tomaron sus vestidos, con los que hicieron cuatro lotes, un lote para cada soldado, y la túnica. La túnica era sin costura, tejida de una pieza de arriba abajo. Por eso se dijeron: «No la rompamos; sino echemos a suertes a ver a quién le toca." (Jn 19, 23-24). Los dados son, por lo tanto, símbolo de echar a suertes la túnica de Cristo, aunque el Evangelista San Juan no habla específicamente de dados. Sin embargo, sí parece que era la forma más común en la que en aquella época se jugaban la suerte, tal y como se han encontrado en muchos yacimientos arqueológicos de la época.
23. La vara con la esponja empapada en vinagre: Se trata de un elemento que refrescaba la boca de los torturados prolongando su agonía. Las últimas palabras de Jesús en vida hacen alusión a esta escena:
"Jesús dijo: «Tengo sed.». Había allí una vasija llena de vinagre. Sujetaron a una rama de hisopo una esponja empapada en vinagre y se la acercaron a la boca." (Jn. 19,29)
24. La lanza: Es un símbolo más que recuerda la muerte física de Cristo, en este caso, la manera en que los soldados romanos se aseguraron de que verdaderamente estaba muerto:
"Al llegar a Jesús, como lo vieron ya muerto, no le quebraron las piernas, sino que uno de los soldados le atravesó el costado con una lanza y al instante salió sangre y agua" (Jn. 19, 33-34).
25-26. Las tenazas y las escaleras: Elementos relacionados con el descendimiento del cadáver de Cristo de la cruz.
"Había un hombre llamado José, miembro del Consejo, hombre bueno y justo,(...) se presentó a Pilato y le pidió el cuerpo de Jesús, y después de descolgarle..." (Lc. 23, 50-53). Como tal no aparecen en la Biblia ni las escaleras ni las tenazas, pero ambos fueron elementos imprescindibles para bajar el cuerpo de la cruz.
27-28. El sol y la luna: Los evangelios narran ciertos fenómenos extraños tras la muerte de Jesús: terremotos, oscuridad y aparición de resucitados. De entre todos ellos se suele utilizar el símbolo del sol y la luna unidos a la cruz para representar el dominio de Dios sobre los elementos de la naturaleza.
"Era ya cerca de la hora sexta cuando, al eclipsarse el sol, hubo oscuridad sobre toda la tierra hasta la hora nona." (Lc. 23,44)
29. El velo del templo: De la misma manera tras la muerte de Jesús nos narran los evangelistas que se rasgó el velo del templo.
"En esto, el velo del Santuario se rasgó en dos, de arriba abajo; tembló la tierra y las rocas se hendieron" (Mt. 27, 51). Dicho velo era símbolo a su vez de la separación entre Dios y los hombres. Al rasgarse, se da a entender que con la muerte de Jesús se elimina esa separación existente.
30. El sudario: Al igual que la Santa Faz es una de las reliquias más veneradas por los cristianos. La existencia de esta sábana o
síndone queda atestiguada por los evangelistas:
"José tomó el cuerpo, lo envolvió en una sábana limpia y lo puso en su sepulcro nuevo" (Mt. 27,59). Muchos identifican esta sábana bíblica con la que a día de hoy se conserva en la Catedral de
Turín, la cual sigue siendo objeto de estudio y de controversia por la comunidad científica y religiosa.
