El rey de reyes (The King of Kings, Corea, 2025)

He podido ver esta reciente película de animación coreana sobre la vida de Jesucristo que me ha gustado bastante. Su argumento se basa en un documento histórico no demasiado explorado: el cuento que Charles Dickens escribió a sus hijos para hacerles accesible el mensaje de los Evangelios, especialmente el de Lucas. Según cuentan sus biógrafos se lo leía todas las Navidades a modo de tradición familiar. Titulado "The Life of Our Lord" (La Vida de Nuestro Señor) fue precisamente un libro privado que no se hizo público hasta la muerte del último hijo de Charles Dickens en 1.934.

La película está dirigida por Seong-ho Jang, en el primer largometraje de animación que dirige, tras una dilatada experiencia trabajando para diversas empresas de efectos visuales. El film ha ganado varios premios en Corea y ha sido nominado en Festivales de otros países. Promocionada con el eslogan "Una historia contada por Charles Dickens" con 20 millones de presupuesto ha recaudado más de 80, siendo en este sentido todo un éxito.

Al contar la vida de Cristo desde su nacimiento hasta su resurrección en aproximadamente 100 minutos, la película evidentemente tiene mucho material compartido con otras obras del mismo estilo como El hombre que hacía milagros. El enfoque, eso sí, es distinto, pues en este caso tanto Charles Dickens como su hijo Walter forman una parte activa de la trama, metiéndose en situación en prácticamente todos los acontecimientos que se narran. Aparecen como meros espectadores de todo lo que sucede pero van formando parte del "atrezzo" que rodea la vida de Cristo.

Vamos con el análisis del contenido espiritual del film. Aquí van algunos datos interesantes:

- Se recogen dos momentos fundamentales del A.T., la historia del pecado original de Adán y Eva y la liberación de la esclavitud de Egipto -la Pascua- por parte de Moisés.

- Aparte de la resurrección, aparecen 9 milagros de Cristo: la pesca milagrosa, la curación de un ciego, la liberación del endemoniado de Gerasa, la curación de un paralítico, la multiplicación de los panes y los peces, la tempestad calmada, Jesús andando sobre las aguas, la resurrección de Lázaro y la curación de la oreja del soldado en el Huerto de los Olivos. 

- No aparece, curiosamente, ninguna parábola, a pesar de que Lucas es uno de los Evangelistas que más narraciones incluyó en su Evangelio.

- De las "7 palabras de Cristo en la cruz" aparecen 4: "Padre, perdónalos porque no saben lo que hacen", "Te diré la verdad: Hoy estarás conmigo en el Paraíso", "Dios mío, Dios mío, ¿Por qué me has abandonado?" y "En tus manos encomiendo mi Espíritu". No aparece el diálogo con Juan y María, "Tengo sed" ni "Todo está cumplido".

Hay otras escenas que destacan bastante, como la mujer adúltera, el lavatorio de pies que Jesús recibe y que posteriormente Él mismo realiza, la expulsión de los mercaderes del Templo "Reconstruiré el templo en tres días", la flagelación (quizás algo brusca para el público infantil) y la resurrección.

En definitiva, lo considero un film muy apropiado para una catequesis inicial sobre la vida completa de Jesucristo, dirigida preferentemente a un público entre 8-12 años, pero que debido a la incultura general que nuestra sociedad padece -sobre todo en cuestiones religiosas- puede ser válida para edades superiores. Es visualmente muy atractiva, con imágenes y encuadres bastante originales que se escapan de lo convencional. Una película apta para ser visualizada tanto en Navidad como en Semana Santa (de hecho fue estrenada en los cines en Pascua de Resurrección) y que también puede ser visualizada en familia por su sencillez en lo narrativo al tiempo que su complejidad en el Misterio que intenta transmitir. Por todo ello, altamente recomendable.  

Cartas de la Madre Teresa (The Letters, EE.UU., 2014)

Comienzo el año con cine religioso. 

La figura de Teresa de Calcuta es enorme, una de las biografías más apasionantes del siglo XX. O mejor dicho, habría que hablar de Santa Teresa de Calcuta, pues el 4 de septiembre de 2016 fue canonizada por el Papa Francisco.

Sin embargo, hasta la fecha de hoy, solo existen un par de películas interesantes que narren su vida. La primera fue Teresa de Calcuta (en 2003, coincidiendo con la fecha de su beatificación) de Olivia Hussey y la segunda la que hoy comentamos, realizada un año antes de su canonización. De hecho, debido a esta fecha tan señalada, fue promocionada con dos eslóganes distintos: "La épica historia de la vida de la Madre Teresa", en los cines antes de su canonización y "La historia jamás contada de la Santa de Calcuta" en DVDs después de la misma. También es cierto que existen -al menos- tres documentales de calidad sobre la vida de la santa, pero a nivel de largometrajes el número se antoja escaso. 

Cartas de la Madre Teresa es un film independiente realizado con un presupuesto modesto y con un equipo experimentado pero no demasiado mediático. Fue ganadora del premio del público en el Sedona International Film Festival para películas de cine independiente y ofrece una perspectiva novedosa sobre la vida de la santa. Vamos primero con el apartado técnico. Su director es William Riead, en su tercer y último largometraje hasta el momento. El papel de la santa está interpretado por  la británica Juliet Stevenson, con una dilatada carrera de papeles menores. Está secundada por los ya difuntos Rutger Hauer y el impecable Max von Sydow (protagonizó 142 películas, entre ellas muchas de contenido religioso y ya comentadas en este Blog como Cartas a Dios, En busca de la tumba de Cristo, Más allá de los sueños, El exorcista, El exorcista 2, El séptimo sello). Es curiosa la B.S.O., que consiguió la cesión de varios temas de películas de Hans Zimmer como Gladiator  o La delgada línea roja. 

El argumento va dando constantes saltos temporales y espaciales desde 1931 hasta 2005, abarcando toda la vida de la santa y su proceso de canonización. Ello dificulta su comprensión para quien no tenga unas nociones básicas de su vida y obra. 

En el apartado espiritual podemos señalar que Teresa es presentada como una monja marcada por la voz de Dios que oye en su interior, que la invita a una llamada dentro de la llamada: servir a los pobres de entre los pobres. Una mujer obstinada, de oración, rebelde ante las injusticias sociales y -lo que es más sorprendente- vacía por dentro. La película narra que durante 60 años sufrió una "noche oscura" en la que confesaba a su director espiritual que creía que Dios la había abandonado. Una mujer obsesionada con cumplir "La voluntad de Dios, no la mía" y que se definía como "Un lápiz en las manos de Dios", pero que tenía dudas y vacilaba. Lejos de ser algo ajeno a la fe, es una constante en la vida de muchos santos atravesar esos periodos de sequía espiritual. Viendo la extrema miseria a la que se enfrentaba cada día, no es de extrañar que en su caso esa sequedad la acompañara permanentemente, pues su vida era una asistencia continua al Cristo del Calvario encarnado en los más pobres.

De la película me he permitido transcribir las cartas que dan nombre a la misma, cuatro en total. Creo que en sí misma son un material para unos Ejercicios Espirituales, para inspirarse por las palabras de la santa:

1. Querido Padre Van Exen:

"Estoy empezando mi trabajo en los suburbios, mientras busco un lugar más permanente en el que vivir. He caminado y caminado hasta que me dolían las piernas. No paro de pensar cuánto debe dolerles a los pobres el cuerpo y el alma mientras buscan comida, ayuda… Este trabajo es mucho más difícil de lo que imaginaba que sería. Nunca en mi vida pensé que había tanto sufrimiento en el mundo como el que he visto aquí…"

2. Querido Dios:

"Sé que quieres que sea una monja libre, cubierta con la pobreza de la cruz, pero estoy experimentando dudas, soledad, la tentación de volver a Loreto y a la vida conventual. Pero hoy he aprendido una lección importante. He vuelto a Loreto y sé que mi lugar está entre los pobres. Por libre elección, mi Señor y por amor a ti, quiero quedarme con los pobres y hacer cualquiera que sea tu santa Voluntad".

3. Querido Padre Van Exen:

"Muchísimas gracias por hablarme del señor Gomes. Es un hombre maravilloso y me permite alojarme en su casa. Dice que puedo usar la planta de arriba como primer hogar para mis obras de caridad. hoy el padre Bowens, el sacerdote de la parroquia de Santa Teresa, ha venido a bendecir la casa yno podía parar de llorar. Últimamente me siento muy sola. Después de estar en Loreto durante tantos años, siempre rodeado de monjas y alumnas, no pensé que me sentiría tan sola en esta nueva vida. Me pregunto cuánto tiempo sufrirá mi corazón. Rece por mí, no me deje dar marcha atrás en el sacrificio que hice por voluntad propia y convicción".

4. "Padre, estoy triste mientras escribo esta carta, pero usted es mi director espiritual, así que debo compartirlo con usted. La madre superiora tiene miedo de que yo suponga un peligro para las monjas y alumnas de Loreto ha empleado todos los medios posibles para no ofrecerme ayuda les. Ha prohibido que se relacionen conmigo, pero las alumnas siguen viniendo. Cada vez que viene alguien nuevo hay preocupación en el convento de Loreto, por eso he adoptado medidas para que quienes vengan estudien en casa a las materias del bachillerato. Al prohibirles que se unan a mí, cada vez más y más chicas quieren venir…"

Otro momento importante que me gustaría destacar es el discurso en la entrega del Premio Nobel de la Paz, el 27-10-1979 en Oslo:

"Estoy muy contenta de recibir este premio en nombre de los hambrientos, los desnudos, los sin techo, los tullidos, los ciegos, los leprosos y todas esas personas que se sienten indeseadas, no queridas y desatendidas: Los rechazados por la sociedad. Y ya que estamos reunidos aquí hoy para agradecerle a Dios este premio Nobel de La Paz, creo que sería hermoso rezar la oración de San Francisco de Asís, que siempre me sorprende mucho. Nosotros rezamos esta oración todos los días tras la Eucaristía, ya que es muy apropiada para todas nosotras: “Señor hazme un instrumento de tu paz…”

El film termina con dos mensajes en pantalla: 

Las Misioneras de la Caridad que comenzaron como una pequeña orden en 1950 con apenas 12 monjas, ha crecido hoy hasta llegar a más de 4000 monjas en el mundo entero trabajando en centros benéficos en más de 100 países.

Mientras el número de curas y monjas ha descendido a lo largo de los años, al igual que otras órdenes religiosas, las Misioneras de la Caridad siguen creciendo…

Llegados a este punto, es necesaria la pregunta: ¿Qué película es mejor para conocer la vida de Teresa de Calcuta, esta o la anterior? La respuesta es que son complementarias. Para un primer acercamiento, recomiendo Teresa de Calcuta (2003), ya que a pesar de ser más antigua es más sistemática y está mejor ordenada cronológicamente. Para una profundización en la interioridad de la santa, especialmente de su "noche oscura" (aunque en la primera película también se señalaba) esta es, sin duda, la más adecuada. 

Camino a Belén (Journey to Bethlehem, EE.UU., 2023)

En estas fechas cercanas a la Navidad he podido ver esta curiosa película que recoge el nacimiento de Jesús desde un punto de vista bastante original. Tiene todas las connotaciones -para lo bueno y para lo malo- de una película de la Factoría Disney, aunque en realidad no tiene nada que ver con esa productora. Vamos sin más dilación con el análisis. Se trata de una producción estadounidense pero rodada en España (Almería) con varios actores españoles, siendo Antonio Banderas la cara más reconocible del elenco. Su peculiaridad radica en que la obra tiene como objetivo adaptar de manera desenfadada el acontecimiento histórico más importante de la historia de la humanidad, por lo que requiere un buen comentario para encajarla correctamente. No faltan humor, bailes, canciones pop, María convertida en una especie de Rapunzel -que le hace la cobra a José- y hasta un burro superhéroe. Sin embargo, a mí personalmente, nada me escandaliza y todo encaja en el contexto. El tema más importante, el de la fe, es tratado de una manera respetuosa pero libre, lo que desgraciadamente siempre termina levantando susceptibilidades entre los ambientes más conservadores. Promocionada con el eslogan "Llega un viaje musical como nunca lo habías visto", recaudó 8 millones de dólares con un presupuesto de 6, anunciando con ese éxito relativo que los temas espirituales estaban de vuelta en occidente. A nivel de crítica obtuvo varias nominaciones en certámenes cristianos poco conocidos como los Graze Awards. Antes de analizar los temas espirituales, vamos primero con el apartado técnico.

Su director, Adam Anders, tiene una dilatada experiencia en vídeos musicales y cortometrajes, pero no así en largometrajes, siendo este su primer y único trabajo hasta el momento. Los actores son caras también muy reconocibles de series para adolescentes: la mexicana Fiona Palomo (además de actuar interpreta varias canciones), Milo Manheim (protagonista de la serie Zombies), el rapero cristiano Lecrae y Antonio Banderas, quien en nuestro país no necesita presentación. 

La B.S.O. es pieza importantísima del film. Compuesta por Adam Anders, Nikki Anders y Peer Astrom, dota a la acción de momentos cantados y bailados en coreografías tipo West Side Story que dinamizan tremendamente el argumento. El film funciona porque la música y la danza funcionan, no cabe ninguna duda al respecto. 

Vamos con el argumento, de sobra conocido. "Hace mucho, en los tiempos de César Augusto y en la tierra de Judea gobernada por el malvado rey Herodes..." comienza diciendo un narrador. La historia de la Navidad es contada desde los ojos de una María que quiere ser profesora y un José que quiere ser inventor. El malo malísimo Herodes y su hijo Antípatro intentarán matar al niño y los Magos impedirlo. Todo ello con mucha música pegadiza, bailes trepidantes y coreografías hipnóticas. No faltan el censo, anunciado por Herodes: "Roma nos ha ordenado que hagamos un censo. Todos los ciudadanos deberán regresar de inmediato a su lugar de nacimiento..." ni el largo viaje motivado por éste desde Nazaret a Belén que anuncia José: "Belén está a más de una semana de viaje". Nacerá así el salvador del mundo, no desde el poder de este mundo sino desde la humildad, como anuncia Melchor: "Todo parece indicar que no nacerá de una reina, sino de una humilde Virgen".

Vamos, ahora sí, con el análisis espiritual.

Lo primero que tengo que aclarar es que soy un convencido de que casi toda película de temática religiosa es aprovechable espiritualmente hablando. Evidentemente para ello no hay que ver un film como el que lee la Biblia, ya que los autores tienen como primer propósito ganar dinero y no evangelizar. Los autores de la película que hoy comentamos, en concreto, son los primeros en avisar en pantalla que lo que el espectador ve no es real en su totalidad, y que varios adornos han sido añadidos para embellecer la historia: 

"Si bien se tomaron algunas licencias creativas, los realizadores se esforzaron por mantenerse fieles al mensaje de la historia más grande jamás contada"

Es por esta faceta fantasiosa por lo que la película no es recomendable como un primer acercamiento al acontecimiento histórico de la Navidad. Creo que el film viene a ocupar un vacío existente entre películas infantiles como Se armó el Belén y la narración más ortodoxa para un público adulto de Natividad. En ese sentido, como adaptación de una mentalidad moderna a un público adolescente sí me parece una propuesta muy atractiva. 

Por otra parte, y con el viento a favor de los tiempos que corren, el revisionismo feminista de la historia es evidente. María choca con la visión anquilosada de su padre ("Eres una chica. Serás una esposa, no una profesora. Como manda la tradición") y es presentada como rebelde ante la situación, algo altamente improbable en aquella época. No me parece nada herético, al contrario. Al hilo de esta revisión, la Iglesia puede apuntarse un tanto y presentar a María como una auténtica feminista, que no feminazi. 

Para que todas las culturas estén contentas tampoco falta un Gabriel de raza africana, que además es bastante patoso y pone una nota de humor evidente. "Soy Gabriel. He venido a traerte una Buena Nueva. Dios te ha elegido a ti para tener un hijo. Y ese niño será hijo de Dios Todopoderoso. Y le pondrás por nombre Jesús y será conocido como el Rey de todos los reyes". El mensaje es el mismo de siempre, pero envuelto de multiculturalidad y tolerancia. En sus palabras a los pastores tras el nacimiento de Cristo hay bastante fidelidad bíblica: "Contemplad. Le llamarán Emmanuel, Dios con nosotros". Nada que reprochar tampoco en este aspecto.

Un detalle me ha gustado mucho, y no es otro que el juego simbólico de varios animales que aparecen en el film. Un león (El León de Judá) preside el palacio de Herodes de manera muy vistosa. Por otra parte, segundos después del nacimiento de Cristo, vemos en pantalla un cordero, curiosamente la presa favorita del león. Es un antagonismo muy simbólico e interesante. Además, los judíos ofrecían por Pascua el sacrificio de un cordero. Jesucristo es presentado aquí desde su nacimiento como ese cordero perfecto y sin mancha que quitará los pecados del mundo. Por último, un cordero nunca se defiende cuando lo van a matar, lo mismo que hizo Cristo en la cruz. Tres aspectos simbólicos del cordero por el precio de uno. Magnífica intuición. 

Pero no todo es positivo. Otros detalles son menos afortunados y requieren una matización-aclaración. 

Comienzo con la canción de los regalos de los Reyes Magos, muy desafortunada en cuanto a simbología se refiere. Hay fallos evidentes respecto a la mirra y el incienso. La mirra es ofrecida a Herodes como un estímulo para dormir, cuando su verdadero sentido es la anticipación de la muerte sacrificial de Jesús, ya que era el ungüento utilizado en aquella época para embalsamar cadáveres. El incienso es también ofrecido como perfume al rey, cuando su simbología es la de destacar la divinidad del niño Jesús. Solo el oro mantiene su simbología de realeza y poder.

Sin embargo, lo más chocante y teológicamente chirriante es la boda entre José y María antes del nacimiento de Jesús, algo de lo que no hay ninguna constancia bíblica ni histórica. 

María: "¿Te casarás conmigo?"
José: "Sí, quiero. Oh, claro, lo haré"

Y sin más, en presencia de Zacarías e Isabel, contraen matrimonio. Creo que la escena sobraba. 

El último elemento discutible e improbable es la presencia de Herodes Antipas (en el film llamado Antípatro) en el portal de Belén. Por la Biblia sabemos que Cristo y Antipas se conocieron, pero no en ese momento sino muchos años más tarde. Concretamente, Herodes interrogará a Jesús antes de que lo crucifiquen, aunque únicamente se burla de él, ya que los responsables legales de su muerte son Caifás y Pilato.

Hechas estas salvedades histórico-teológicas, la película fluye, entretiene y mantiene un sustrato bíblico evidente. Fue realizada para ganar dinero, no lo olvidemos, pero de rebote nos podemos beneficiar del contexto bíblico cristiano que transmite, que no es poco en los tiempos que corren. Dejando claro, eso sí, que partes se corresponden con la historia bíblica y cuáles son invención de sus autores. Dicho lo cual, es altamente recomendable.

Ave María (México, 1999)

He de reconocer que fui atraído como las abejas por la miel por el título de esta película. La he visto a pelo, sin tener ninguna referencia, sin ningún tipo de prejuicio ni ideas preconcebidas. Una vez vista, creo más bien que fui atrapado como una planta carnívora seduce a los insectos para después aniquilarlos. La mala baba del film hacía españoles y hacía la Iglesia Católica se derrocha a partes iguales, resultando a veces distinguir dónde acaba una y comienza la otra. Antes de realizar un comentario histórico-espiritual que desmonte varios de los tópicos del film, vamos con algunos datos técnicos de la cinta.

Se trata de la opera prima de Eduardo Rossoff, quien al presente ha dirigido únicamente dos filmes más. Con un presupuesto bajo, se trata de una coproducción hispano-mexicana publicitada con el slogan "La inteligencia fue su crimen, la intolerancia su enemiga", obteniendo bastante reconocimiento de la crítica especializada que incluyen los premios a Mejor Director y Mejor Primera Película de un Director en el Festival de Cine de la Habana, así como cuatro nominaciones en los premios Ariel de México. Un apunte importante sobre el reparto. Como se puede comprobar en la carátula, en España fue promocionada con los actores patrios Ana Torrent y Juan Diego Botto, si bien es cierto que no dejan de ser dos secundarios de lujo, recayendo el protagonismo sobre los mexicanos Tere López Tarín y Damian Alcázar, soberbios ambos en sus interpretaciones. Como curiosidad, destaca que el guion fue escrito por Camille Thomasson, quien también escribió el de Lutero, por lo que a juzgar por esos dos trabajos es de entender que no le tiene demasiada simpatía a la Iglesia Católica. A destacar también la música de Carles Cases,  quien realiza una mezcla brillante de música cristiana y música popular indígena. Hermosos Ave María, Pange Lingua, Salve Regina y otras piezas sacras se suceden embelleciendo la trama. 

El argumento se sitúa en la misión de Nueva España (actual México) en 1659. María Inés es hermosa e inteligente, hija de un duque español y una indígena, pero que sufre la incomprensión del resto de los miembros de la Misión que su padre sostiene económicamente. A la muerte del benefactor, sufre la humillación y el desprecio por parte de sus superiores y la indiferencia de sus compañeras, lo que le llevará a abandonar el lugar y dar un giro radical a su vida.  

Vamos con la miga. El film sugiere algunas ideas que pueden tener parte de realidad, pero que no dejan de ser tópicos llevados al extremo, con escasa veracidad histórica. El machismo, el racismo, la Inquisición, el extermino de los indígenas, la corrupción y las pugnas intraeclesiales... están todas ellas exacerbadas, lo que, insisto, no quiere decir que no hayan existido. Pero presentarlas como cuestiones generalizadas es un triple salto mortal sin red.  

Vamos a comenzar la disección histórico espiritual. 

Es cierto que la mujer ocupaba un papel secundario en aquella época, pero la presentación de María Inés como la más guapa, la más lista y la más espiritual choca con que sus adversarios sean feos, bobos y mundanos. Ella es feliz con su ciencia, sus libros, sus estrellas y sus rosas. No se mete con nadie y es odiada y envidiada por todos y todas. Para acrecentar la oposición después vemos en el desarrollo de la trama que es valerosa, ascética, desprendida, caritativa y santa. Un poco de equilibrio no hubiera venido mal. Ni todos los indígenas eran santos ni los españoles tan odiosos. En ese sentido anticlerical recuerda a los mismos fallos que cometiera unos años después Amenábar en Ágora, tratando el mismo tema de la misma injusta manera. Por lo demás, resulta difícil no simpatizar y no enamorarse de la protagonista dadas sus interminables virtudes. Espiritualmente sus palabras son muy provechosas, lo mejor de la película. Destaco algunas de ellas:

"Dios te ha traído de vuelta con nosotros"

"¿Es la inteligencia mi transgresión, Padre?"

"Adelina. La envidia no es más que amor mal encauzado. Vi que te esforzabas por aprender y no hice nada por ayudarte. Dios te bendiga. Debes hacer lo que Dios te diga. Solo podrás predicar con el ejemplo"

"Me lo han pedido. Voces. Sí, padre. Las voces de ángeles. También dicen que debo ser pobre. Mi padre me ha enviado mucho dinero. Si sigo las instrucciones que me han dado no puedo aceptarlo"

"No utilizamos esto para hacer sacrificios ni para adorar a Dios. Nuestro sacrificio es la devoción diaria"

"Todas aquí deberán hacer lo que les dicte su conciencia"

"Acalla cualquier rumor o tendencia de violencia"

Destaco asimismo las dos confesiones que realiza, claves para entender su cambio y su conversión de vida:

Padre Miguel: "Dios sea misericordioso"

María Inés: "Gloria a Dios. Padre, siento que no puedo vivir sin mi trabajo. En este lapso tan breve he perdido a mi padre, he perdido a mis libros.... Es como si alguien me arrancase el corazón del cuerpo. Estoy vacía, padre. No sé quién soy"

Padre Miguel: "Dios te mostrará el camino"

Padre Miguel: "Dios es piadoso"

María Inés: "Gloria a Dios. Perdón porque soy una pecadora. Por favor escuche mi confesión. Me vuelvo al pueblo de mi madre. Me arrepiento de haberlos abandonado durante tanto tiempo. Yo voy a realizar lo que tú has deseado hacer. Sigue a tu corazón"

Su antagonista, el Padre Cuña, es tan odioso como maquiavélico. En un principio todos los curas y monjas son presentados con sus mismos anti-valores, pero finalmente termina solo, aislado y condensando lo peor de ser cristiano y español. Encarna la intolerancia y el fanatismo religioso. En él se concentran todas las maldades y fealdades (físicas, psíquicas y espirituales) que uno pueda imaginar:  El orgullo, la avaricia, la gula, la envidia, la venganza, la violencia, el rencor y la crueldad son algunas de ellas. Sus frases, al contrario que con María Inés, es un manual de aspectos a evitar. Destaco también algunas de sus perlas más detestables:

"Los orgullosos perecerán. La débil naturaleza de la mujer es una evidencia"

"El estudio destruye el alma y el cuerpo de la mujer. Sin duda es una consecuencia acumulativa de esa inclinación antinatural hacia la ciencia. Es un milagro que no esté muerta"

"Si no vienen ahora se les prohibirá tomar la comunión"

En la confrontación entre ambos se produce un diálogo en el que -como no podía ser de otra manera- contrastan la santidad de una y la maldad del otro. Es el mejor resumen de las dos posturas encontradas: 

Padre Cuña: "Está detenida por los delitos de herejía e insoburdinación a la Corona de España. También es culpable de herejía. Los indios la llaman el rayo de luz"

María Inés: "Dios vive en cada uno de nosotros. Busqué a Dios, hasta que me di cuenta que vive en mí"

Padre Cuña: "Silencio, bruja"

María Inés: "Sigo las instrucciones de Dios tan bien como puedo"

Padre Cuña: "¿Dios le habla?"

María Inés: "A cada momento. A cada instante. Sí. Escucho la voz de ella. Si. Ella nos habla siempre que queremos escucharla"

Padre Cuña: "Ella. El demonio habla con la lengua de una mujer. Tú sigues al demonio. Si no te confiesas y te retractas, morirás como los herejes, en la hoguera"

Vamos con otro tema. El propio término mestizo es una prueba de que los españoles no eran racistas. Se mezclaban con la población autóctona, cosa que no podemos decir de ingleses o franceses. Sin embargo, de ellos no existe leyenda negra. Una pena. Además, hay una escena en la que se blanquean los sacrificios humanos de los aztecas de manera bastante alegre, haciendo una similitud entre la corrupción de la religión azteca y la de la Iglesia Católica. El director definitivamente nos descubre ahí que no da puntada sin hilo:

Adelina: "Diego, ¿ellos adoraban al demonio?"

Diego: "No es un demonio. Es Quetzalcoatl. Vivió al principio del tiempo. Era un gran señor que no lastimaba a ningún ser vivo. Los demonios trataban de convencerlo, pero él era más fuerte"

Clara: "Como Nuestro Salvador. Pero entonces, los indios, ¿Por qué hacían sacrificios humanos?"

María Inés: "No, Clara. Es que la gente utilizaba el nombre de Quetzalcoatl para tolerar los mismos actos que él aborrecía cuando vivía"

Clara: "Como Nuestro Salvador"

Vamos con la última escena, que presenta un final polémico para una película toda ella polémica. Un obispo llega a la misión y al conocer la historia propone que hay que inmortalizarla en un cuadro, en el que una mestiza sea la protagonista. ¿Por qué un cuadro?, ¿Por qué a María Inés de repente solo se la conoce como María?. No quiero ser malpensado -o sí- pero se dan todos los condicionantes para que pensemos que la escena que estamos contemplando es el origen de la veneración a la Virgen de Guadalupe. No veo que otro sentido tendría sino que los indios llamaran a María Inés "rayo de luz". Demasiadas casualidades...

Clara: "María vive. Yo lo sé, es un milagro. Los indios dicen que María vive en todos, que no puede morir. Solo el amor puede curar las heridas de este lugar"

Prelado: "¿El amor a Dios?, ¿El amor a la Iglesia?"
Clara: "No padre. el amor. Simplemente el amor"
Prelado: "Que se represente este milagro en un cuadro y que se envíe en seguida a España. Que se represente a María con una imagen de nuestra princesa Margarita"
Clara: "María es mestiza, padre"
Miguel: "Sí, mestiza es un símbolo de la unión pacífica entre España y el Nuevo Mundo"

Prelado: "Sí. Idea sublime"

En definitiva, una película interesante, pero de la que hay que conocer su intención para poder equilibrar su efecto pernicioso. Como toda crítica hay que saber encajarla, pero también relativizarla en su justa medida. Ni los españoles fuimos tan malos, ni la Iglesia Católica tampoco. Como ficción, entretiene, como documento histórico, no presenta visos de demasiada realidad.

El exorcista del Papa (The Pope's Exorcist, EE.UU., 2023)

Este año celebré mi particular Halloween viendo esta película de terror de la que tan bien me habían hablado. Es cierto que el tema de los exorcismos está ya bastante manido cinematográficamente hablando, pero este film ofrece algunas novedades y aspectos interesantes que merecen la pena ser resaltados. Como hecho fundamental hay que destacar que tiene como fuentes los libros de Gabriele Amorth (1925-2016), el exorcista más prestigioso y reconocido del último siglo. A nivel de temática, he tenido la paciencia de contabilizados y se trata del film número 21 sobre exorcismos que comento en el Blog, cifra nada despreciable.

Antes del comentario espiritual, vamos con algunos datos de la ficha técnica. 

El Exorcista del Papa está dirigida por el australiano Julius Avery, en el que fue su cuarto largometraje, hasta el momento el último. El reparto es de lujo, con Russell Crowe (otra vez cerca del Coliseo romano...), Alex Essoe, Daniel Zovatto y Franco Nero (interpretando a Juan Pablo II, dándose la casualidad que ya tuvo un pequeño papel en otra película sobre exorcismos, El Rito). Como es usual en esta temática, la música es fundamental para crear una atmósfera inquietante. En este caso corrió a cargo de Jed Kurzel, para mí gusto de manera muy acertada. La temática de exorcismos atrae espectadores como la miel a los osos, por lo que se convirtió en un total éxito de taquilla (recaudó 76 millones de dólares sobre un presupuesto de 18) si bien es justo señalar que obtuvo críticas bastante negativas e incluso dos nominaciones a los premios Razzies, al peor actor (Crowe) y actor secundario (Nero).

El film está inspirado (que no basado) en la vida del Padre Gabriele Amorth, exorcista principal del Vaticano. Es, por lo tanto, una biografía con gran parte de fantasía en la que resulta difícil ver los límites entre uno y otro para quien no conozca a fondo la vida del exorcista y su mensaje. Afortunadamente he leído dos de sus libros, por lo que creo tener claro y poder explicar aquí dónde termina la realidad y comienza la fantasía. 

El argumento se ambienta en 1987, año en el que el Papa envía a Amorth a España a investigar unos hechos paranormales ocurridos en la abadía de San Sebastián. Un niño parece mostrar signos reales de posesión, pero aparte de este hecho sobrenatural existe otra trama ligada a los entresijos vaticanos: un secreto se esconde en los sótanos de la abadía. El propio Papa verbaliza este argumento en el film:

Papa: “El incidente tuvo lugar en terreno sagrado, en la abadía de San Sebastián en Castilla. Ese sitio ya causó problemas a la Iglesia anteriormente. Noto un gran mal que procede de allí"

El film parte de una idea bastante más común en la Iglesia de lo que nos podemos imaginar. Las posesiones no existen. El Padre Amorth era un predicador en el desierto, y no son muchos los que lo apoyaban. Él mismo reconoce en sus libros que gran parte de la Curia no creía en su labor. El cardenal Sullivan representa a esos escépticos. Un largo diálogo al inicio del film refleja esa tensión entre las dos facciones eclesiales:

Cardenal Sullivan: "La Congregación para la Doctrina de la Fe ha recomendado que se deje vacante formalmente el cargo de exorcista jefe".

Padre Amorth: "Entonces, ¿Lo que usted dice es que el mal no existe?"

C. Sullivan: "La Iglesia está bajo presión constante para recuperar su relevancia. Es hora de que superemos estas creencias obsoletas"

P. Amorth: "Explíqueme, por favor, Su Eminencia. Si el mal no existe, ¿Cuál es, entonces, el papel de la Iglesia?"

(...)  Padre Amorth: “El otro 2% es algo que ha desconcertado a toda la ciencia y a toda la medicina durante mucho tiempo. Yo lo llamo el Mal"  (...)

C. Sullivan: "Plantea usted un punto interesante, Amorth. Usted no es médico, pero sus prácticas podrían tener efectos perjudiciales para estas personas.

P. Amorth: "Tiene razón. No soy médico. No soy psicólogo. Pero soy teólogo, abogado, periodista y un hombre práctico. También fui partisano en la guerra, así que sé reconocer un pelotón de fusilamiento cuando lo veo. ¿De qué va todo esto?"

(...)

P. Amorth: “Soy el exorcista jefe del Vaticano. Mi puesto fue creado por mi obispo. Mi diócesis es Roma. Mi obispo local es el Papa. Si tiene un problema conmigo, hable con mi jefe, ¿De acuerdo?"

Junto a la negación del fenómeno de las posesiones se expone otra realidad entre los sacerdotes más jóvenes: la ignorancia. Desconocer todo lo relativo a una práctica que tiene miles de años es casi tan peligroso como negarla. Esta postura queda recogida en este diálogo entre el veterano Gabriele Amorth y el joven Tomás Esquivel:

Padre Amorth: "¿Qué sabes de los demonios?"                                                                                    Padre Esquibel: “Solo lo básico. Que son ángeles caídos. Uno sirve al otro en una jerarquía"

Dada esta controversia, el análisis teológico y espiritual se antoja necesario y muy interesante. La película está plagada de reflexiones y frases con un contenido profundo, que la redimensionan más allá de los efectos especiales, las torsiones imposibles y demás recursos habituales en las películas de posesiones. El film va bien servido de ambas cosas.

Comenzamos con el análisis bíblico. Cuatro son las frases o referencias directas a la Biblia:

Asmodeo: "¡Dios no está aquí!"

Padre Esquibel: "Dios siempre está en nuestros corazones. Porque donde estén dos o tres reunidos en mi nombre, allí estaré yo en medio de ellos" (Mateo 18, 20)  

Papa: "Nuestros pecados nos alcanzaron" (Números 23,32)

Padre Amorth: "En todos mis años he intentado seguir lo que dice San Mateo: lo que haces por el más pequeño de mis hermanos lo haces por mí" (Mateo 25, 40)

P.Amorth: "El gran dragón fue arrojado a la tierra, donde fue maniatado..."  (Cf. Apocalipsis 12,9)    P. Esquibel: “...Y sus ángeles junto a Él. El Apocalipsis"

Al respecto de esta última cita, la expulsión de Satanás del Cielo por San Miguel narrada en el Apocalipsis es también objeto de un interesante diálogo entre Amorth y uno de sus valedores, el Cardenal Lumumba:

Padre Amorth: “¿Por qué San Miguel no lo mató cuando tuvo la posibilidad?"                              Arzobispo Lumumba: "Esa es una una pregunta para la Teología. Tal vez fue su piedad lo que detuvo la espada de San Miguel"

El núcleo central de la trama es la posesión diabólica que Asmodeo realiza de un niño. Dos veces escribe en la barriga del poseído, en la primera podemos leer "Hate" (odio) y en la segunda "God is not here" (Dios no está aquí). Vamos a analizar el nombre  del demonio principal. La demonología establece una jerarquía bastante desarrollada. Este demonio, en concreto, es uno de los cinco generales de Satanás, el segundo al mando tras Baal. Su objetivo es poseer al exorcista para adentrarse en el Vaticano (este aspecto se menciona pero no se desarrolla), utilizando para ello la compasión y las debilidades del exorcista. 

Como no podía ser de otra forma, la relación que se establece entre el demonio y el exorcista es más que interesante, basado en los relatos de los libros del Padre Amorth. Algunos de los aspectos que trasluce la película son:

- Al demonio le encantan las palabrotas, concretamente las blasfemias. Al demonio le gusta la ironía, pero no los chistes. Quiere que se lo tomen en serio:

Demonio: "Mi nombre es blasfemia. Puta pesadilla"                                                                            Padre Amorth: “Mi pesadilla es que Francia gane el Mundial"

- El demonio conoce el pasado del exorcista y se aprovecha de ello para intentar desacreditarlo a través de sus pecados:

P. Amorth: “Dime uno de mis pecados. No puedes. Porque mis pecados han sido absueltos por el único Maestro: Nuestro Señor Jesucristo"

- El latín es más efectivo que la lengua vernácula en la lucha contra el demonio. De ahí la insistencia del Padre Amorth por hablar continuamente en latín a lo largo de todo el film:

Padre Amorth: "¿Te he marcado esta página. Apréndete eso?"                                                              Padre Esquibel: “Pero... Está en latín"                                                                                                  Padre Amorth: "Es parecido al español. Las oraciones tienen más poder en latín" 

Una mención especial merece la medalla milagrosa que aparece en la trama. Sobre una cruz se puede leer la palabra latina "Pax" (paz), uno de los lemas benedictinos (junto a ora et labora -reza y trabaja-) desde hace siglos. Alrededor del borde del reverso de la medalla, se encuentran las letras V R S N S M V - S M Q L I V B que son las iniciales de una oración latina de exorcismo contra Satanás: "Vade retro Satana! Nunquam suade mihi vana! Sunt mala quae libas. Ipse venena bibas!" (¡Vete, Satanás! ¡Jamás me tientes con tus vanidades! Lo que me ofreces es maligno. ¡Bebe tú mismo el veneno!)

Padre Amorth: "Te entrego la Medalla Milagrosa, portadora del fuego sagrado, muy poderosa. Para vencer al rey del infierno necesitamos la armadura de Dios"  

Quisiera resaltar el exorcismo final, donde se usa una fórmula trinitaria con la que la pareja de exorcistas consiguen aniquilar a Asmoneo. La espectacularidad de la escena oculta lo verdaderamente interesante, el exorcismo en sí:

P. Amorth y P. Esquibel: "En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Dios es tu Señor"

Una frase me parece espiritualmente la más provechosa del film. No es explícita sobre las posesiones, pero se pone en boca del exorcista y realmente no tiene desperdicio:

Padre Gabriel Amorth: "El amor de una madre es lo más parecido que conocemos al amor de Dios"

Vamos con lo negativo de la película. No todo es positivo. Errores históricos y teológicos también los hay. El film no es perfecto. Desde lo inverosímil que resulta que el Padre Amorth se desplazase en una lambretta desde Roma hasta Castilla, pasando por escudos imaginarios de la Inquisición o mapas imposibles de una América que aún no había sido descubierta cuando la cripta fue sellada. Lo peor, sin duda, es la escena final en la que el film se aparta de la posesión personal y entre en un cara a cara entre Asmodeo y los exorcistas, de lo que no hay ninguna constancia en los libros de Amorth. Un final espectacular pero inverosímil, si bien para que la victoria sea incompleta y justificar la presencia del maligno en la tierra se recurre a esta frase un poco más adelante:

Cardenal Lumumba: "Quedan muchos más por encontrar. Pronto sabremos los 199 lugares de la tierra donde Dios no es bienvenido"

En definitiva, un film entretenido e interesante. Pero es preciso volver a resaltar que hay tanto de realidad como de ficción, y que no resulta fácil para un profano en la materia distinguir entre lo uno y lo otro. Para quien quiera conocer la realidad de primera mano, recomiendo leer de las fuentes del Padre Amorth, ya que como se dice dos veces en la película: "Los libros son buenos". Aquí dejo el vínculo a un comentario escrito por mí hace ya casi 20 años de uno de ellos: Habla un exorcista.

La mala educación (España, 2004)

Cuando uno ve una película de Almodóvar sabe a lo que se expone. Un cine humano, de calidad, con varias historias personales entrelazadas y un final conmovedor. Pero también se arriesga a contemplar la constante aparición de yonquis y toda una fauna variopinta de diferentes condiciones sexuales, además de alguna que otra escena de sexo explícito. Una pena porque esta obstinación con el sexo le ha restado tradicionalmente al director manchego una buena cantidad de espectadores que huyen de lo soez y lo vulgar, elementos en los que a veces degenera su filmografía. 

A nivel personal he visto muchas de sus películas, y tenía especial interés en ver y valorar la única en la que la dimensión religiosa se haya explícitamente presente. Era muy consciente de que la aparición de este apartado espiritual no era precisamente para alabarlo, sino para denigrarlo y satirizarlo, pero como soy un firme convencido de que para juzgar o criticar una obra hay que conocerla de primera mano, me puse el otro día manos a la obra. 

Vamos primero con la ficha técnica y luego con el comentario de la dimensión espiritual.

A nivel de realización se trataba de su decimosexta película (al presente lleva 25) y como ya hemos adelantado, la primera/única con connotaciones religiosas. Debido a su contexto masculino (un internado religioso dirigido por curas) fue también la primera película en el que el protagonismo no recayó sobre mujeres, sino sobre un trío de actores de sobra contrastados (Gael García Bernal, Fele Martínez, Javier Cámara...). El productor fue -como siempre- su hermano Agustín y la música -sublime, una de las características fundamentales del cine almodovariano- fue obra de otro de sus compañeros incondicionales, Alberto Iglesias. Destaco las piezas Quizás, quizás, quizás, dos adaptaciones de Moonriver y Torna a Surriento y por encima de ellas un hermosísimo Kyrie extraído de la Petite Messe Solennelle de Gioachino Rossini. El film tuvo el honor de abrir el 57º Festival de Cannes pero sin embargo no tuvo una acogida demasiado cálida. De hecho, a nivel de reconocimientos internacionales no obtuvo ningún premio, alcanzando únicamente una nominación a los Bafta y cuatro a los Goya. No obstante, a nivel de taquilla sí fue bastante rentable, con 40 millones de euros recaudados sobre un presupuesto de 5. Es justo decir que para elevar el número de espectadores en EE.UU. se emitió una edición recortada del film, en la que se eliminaron varias escenas de sexo explícito y se pasó de la calificación inicial de -17 a la de todos los públicos. 

El argumento tiene miga. En los años del franquismo (1960), Ignacio y Enrique son internos de un colegio cristiano. Allí surge el amor entre ellos, ante el desencanto del padre Manolo, director del colegio y profesor de Literatura que también está enamorado de Ignacio. Este trío - al que se agregará un cuarto miembro- se volverá a encontrar de nuevo en los años 70 y en los 80, dando lugar a conexiones extrañas entre ellos. 

Comenzamos el análisis del apartado espiritual. ¿Por qué la homosexualidad?, ¿Por qué un trío amoroso? Porque todos ellos son elementos esenciales del cine de Almodóvar, por lo que no son de extrañar. ¿Por qué la pederastia?, ¿Por qué ambientarlos en un colegio católico? Estas preguntas también tienen fácil respuesta, pues el film es concebido a rebufo de las irlandesas Las hermanas de la Magdalena (2002) y Los niños de San Judas (2003), películas en las que se trataron en primicia y con profundidad el tema de los abusos en los colegios católicos irlandeses. Habría que esperar unos años para que Hollywood recogiera este testigo con la oscarizada Spotlight (2015). Almodóvar, por lo tanto, no es un descubridor de nada, pero sí el primero que denunció estos casos -al menos cinematográficamente- en nuestro país. Debido al temor de Almodóvar a una mala recepción, decidió que el sacerdote protagonista de los abusos colgara la sotana y se convirtiera en un hombre casado, para alivio de las autoridades eclesiásticas que comprobaban así como el protagonista pervertido de la historia al menos no ejercía ya sus funciones sacerdotales. Esta frase recoge ese cambio:

Sr. Berenguer: "No soy el Padre Manolo. Soy el Señor Berenguer. ¡Ya no soy padre ni de mi propio hijo!"

Dicho esto, el filme carece prácticamente de cualquier contexto espiritual, ya que este no es el interés del director, más centrado en sus obsesiones sexuales que en el análisis del fenómeno religioso. Las escenas en el interior de la iglesia y los diálogos que se producen con el sacerdote son, por lo tanto, bastante superficiales en cuanto a nada que tenga que ver con Dios o la religión. Se anteponen los sentimientos humanos, bien sean homosexuales o pedófilos. Una pena ya que parece una oportunidad perdida para que el director hubiera esgrimido argumentos a favor o en contra de la fe, cuestión sobre la que pasa de puntillas y sin apenas involucrarse. 

Debido a este desinterés, pocas frases y diálogos merecen, por lo tanto, ser resaltados. Si acaso estas tres, pero después de mucho rebuscar algo que llevarse a la boca:

Enrique niño: "Yo no creo en Dios. Soy hedonista, a los que les gusta pasárselo bien. Lo he leído en la enciclopedia". 

Ignacio niño: "Pienso que acabo de perder la fe en este momento y, al no tener fe, ya no creo en Dios ni en el infierno. Y si no creo en el infierno, ya no tengo miedo. Y sin miedo, soy capaz de cualquier cosa". 

Enrique-Ángel: "Has cambiado el final, ¿No?"

Ignacio: "Sí. La visita no puede tener un final feliz. Como en tu relato"

Enrique-Ángel: "¿Por qué?"

Ignacio: "No me creo que Zahara salga del colegio sin más. Es demasiado peligroso para los curas. Y ya sabemos cómo se las gasta la Iglesia"

Dichas frases y en general el contexto del film revelan la inquina que Almodóvar le tiene a la Iglesia Católica. Un adagio latino dice "Excusatio non petita accusatio manifesta" (si no tienes nada de qué justificarte, no te disculpes). Ello es perfectamente aplicable a la presentación que el director hizo de la película, en la que afirmó: "Esta película no es un ajuste de cuentas con los curas que me maleducaron, ni con el clero en general. Si hubiera necesitado vengarme no habría esperado cuarenta años para hacerlo. La Iglesia no me interesa ni como adversario". Creo que sobran los comentarios, pues a estas alturas su posición ideológica está más que clara.

Lo dicho, a nivel personal quedo un poco desencantado de ver que un tema tan serio se trata con tanta superficialidad y parcialidad. Los abusos a los niños han sido una realidad demostrada, pero no generalizada, algo que no queda claro en el film. Lo escribe alguien que estudio en un colegio religioso durante 15 años (los Marianistas de Jerez) en los años 80 y no presenció nada parecido a estos casos en todos esos años. Alguien que recibió una educación segregada pero no por eso afloró en él ningún sentimiento homosexual. Es injusto, por lo tanto, generalizar como parece hacerlo esta cinta, pues en tiempos de Franco -y en la democracia- la educación religiosa se impartía a millones de niños, de los cuales solo unas decenas de casos (todo lo más una centena) han sido denunciados. Tirar por tierra la labor educativa de una institución en la que miles de sacerdotes y religiosos actuaron con nobleza y pureza se antoja, cuanto menos, injusto. El título del film, sin embargo, parece renegar de una educación que el propio cineasta recibió. Pero para el director resultaba más fácil y cómodo subirse al carro de las denuncias, algo previsible conociendo su aversión al mundo eclesiástico ocultado en indiferencia. No lo juzgo, pero sí a su obra, que parece ventajista y desproporcionada. El filme es interesante como reliquia histórica de unos eventos que desgraciadamente ocurrieron en los años 60 y de una aversión que determinados cineastas españoles han tenido al elemento religioso en las últimas décadas. Afortunadamente, tanto unos como otros parecen ya cosa del pasado. 

Annabelle: Creation (EE.UU., 2017)

Comencé a ver esta película confundido, ya que por su título creía que era la primera de Annabelle. Luego he descubierto que es la segunda que tiene como protagonista a la muñeca, y que de hecho fue la cuarta entrega del Universo Warren. Pero para mi sorpresa he acertado en el orden de visionado, ya que al estar ambientada en 1955 se sitúa como la segunda película de las once existentes hasta la época, únicamente por detrás de La Monja (ambientada en 1952). Me ha sorprendido gratamente que a pesar de alejarse del tema de los exorcismos, mantiene en gran parte el ambiente religioso en el que se desarrollan estas películas.

Con un atrayente eslogan publicitario "No conoces la verdadera historia - Peligro: no abrir", el film fue un rotundo éxito en taquilla, con 306 millones de dólares recaudados sobre un presupuesto de 15. Tuvo una acogida bastante buena de la crítica especializada, que en general la valoró de manera positiva tanto artística como argumentalmente. Ello le valió una nominación como "Mejor película de terror" en los Saturn Awards, premió que finalmente recayó sobre "Déjame salir".

A nivel técnico se producen varios cambios respecto a sus antecesoras. El director de las primeras entregas, James Wan, se convirtió en productor del film. Para sustituirlo el seleccionado fue el sueco David F. Sandberg, en el que supuso su tercer largometraje. Las estrellas de los anteriores filmes Patrick Wilson y Vera Farmiga no aparecen por primera vez en la saga, cediendo el protagonismo a Anthony LaPaglia y Miranda Otto. La música mantiene una continuidad con las anteriores a pesar de estar conducida por Benjamin Wallfisch. La canción You Are My Sunshine encaja a perfección en la trama, dotando a la película de una ambigüedad muy atractiva. A nivel argumental hay un cambio importante, pues la saga abandona la realidad (al menos la contada por el matrimonio Warren) para entrar de lleno en la ficción. 

La trama intenta entroncar este spin off con las películas de los Warren y con la futura "La monja". En 1955, la hermana Charlotte, una monja que ha tenido contacto con un convento de Rumanía, llega junto a seis huérfanas a la casa de los Mullins, un matrimonio que 12 años antes había perdido a su hija Bee atropellada por un coche. Samuel, creador de muñecas artesanas, prohíbe a las niñas entrar en el dormitorio de la difunta, pero Janice, una niña con problemas motrices desobedece esta orden. Al entrar en la habitación tendrá contacto con Bee y con su muñeca Annabelle, poseída por un espíritu maligno.

El ambiente en el que se desarrolla todo el film es, en esencia, religioso. Lo propio de una película de terror en el que la presencia del maligno contrasta con las prácticas piadosas. La casa de los Mullins parece un templo, con cruces por doquier tanto dentro como fuera de la misma. Se reza antes de las comidas y antes de ir a la cama. Una pared está empapelada con hojas de la Biblia. Aparecen rosarios, Biblias y crucifijos. 

Además, la presencia primero de un sacerdote y después de la hermana Charlotte garantizan un buen puñado de frases espirituales interesantes. Comienzo con tres oraciones, una bendición de la mesa de Samuel, otra de las dos niñas más pequeñas antes de acostarse y una última de la hermana Charlotte:

Samuel Mullins: "Dios. Gracias por permitirnos estar juntos. Y bendice estos alimentos que vamos a recibir. Ayúdanos a vivir con un corazón agradecido, y a servirte cada día. Por Jesucristo Nuestro Señor, Amén"

Linda y Janice: "Y si muero antes de despertar, que mi alma el Señor se venga a llevar. Señor, que Linda y yo encontremos un buen hogar y sigamos juntas... para que seamos hermanas de verdad. Con unos padres cariñosos, que odien los deberes tanto como nosotras. Pero, sino es así, no pasa nada. Amén"

Hermana Charlotte: "Dios mío, tu eres mi roca y mi refugio. Perdóname, Señor, perdóname"

Algo que me ha sorprendido negativamente es la escena en la que la monja confiesa a una de las niñas. No tiene ninguna base histórica ni teológica, y a pesar de ser ficción puede llevar a confusión. El final de la escena da a entender que es una confesión "falsa" o "de juego", pero este extremo no se aclara en ningún momento:

Janice: "Tengo que confesarme. Perdóneme hermana Charlotte porque he pecado. Hace..."

Hermana Charlotte: "...Al menos dos semanas"

Janice: "...Al menos dos semanas que no me confieso. Arriba hay una habitación en la que no debemos entrar"

Hermana Charlotte: "Y has entrado (...) Un pecado es un pecado sin importar las circunstancias. Y más importante aún: Bajo ningún concepto debéis desobedecer a los Mullins (...) Como penitencia, reza un Avemaría y desembala tres cajas"

Otras frases encajan en el concepto de consejos espirituales, recojo aquí dos de ellos, el último con un toque de humor propio de este tipo de películas, en el que se intenta rebajar la tensión del espectador:

 

Hermana Charlotte: "Siento mucho lo que le ocurrió a su hija. Pero nos consuela saber que la está esperando en el Cielo"

Esther Mullins: "Ojalá fuera cierto"

Hermana Charlotte: "No has de perder la esperanza. La esperanza es un refugio. Vive en él y te protegerá y te cuidará"

Janice: "¿De qué libro de la Biblia es eso?"

Hermana Charlotte: "Del libro de Charlote. Pero no por eso es menos cierto"

Y, por último, un conjunto de frases que hacen referencia a la trama principal: las posesiones diabólicas y la presencia del maligno en objetos o personas.  

Janice: "Siempre dice, que aunque no podemos ver a Dios, podemos sentir su presencia. Pues, en esta casa, siento una presencia diferente."

Hermana Charlotte: "¿De qué tipo?"

Janice: "Diabólica. Viene a por mí. Viene a por mi alma"

Hermana Charlotte: "Tu alma"

Janice: "Porque soy la más débil"

Hermana Charlotte: "No cariño. Escucha. El diablo hace presa en los débiles de fe, no en los débiles de carne y hueso. Eres tan fuerte como cualquiera de nosotras, Yanis. Más fuerte"

Esther Mullins: "Ha vuelto. Sabía que había vuelto. El demonio. El mismísimo demonio. Después de que Samuel y yo perdiéramos a nuestra hija, rezamos y le prometimos devoción a cualquier poder que nos permitiera hablar o ver a nuestra hija. El contacto empezó siendo leve... (...) Pronto nos dimos cuenta de que no era en absoluto nuestra Annabelle (...) Samuel recurrió a la Iglesia. Salvaron mi alma pero el demonio seguía estando en esa muñeca. Así que la encerramos donde pudiera estar rodeada de la Palabra de Dios"

Padre Massey: "La casa está bendecida. Cualquier demonio que hubiera ha desaparecido"

Linda: "Pero... la muñeca"

Padre Massey: "Era un canal para el demonio. Ese demonio se ha ido. Ahora la muñeca es solo una muñeca. Así que, ¿Alguna de vosotras la quiere?"

El final -no podía ser de otra manera- establece conexiones con varias películas de la saga, concretamente con Annabelle, Annabelle vuelve a casa y La Monja. Esta última algo forzada (terminados ya incluso los títulos de crédito) pero provocando en el espectador el deseo de profundizar en las historias.  

En conclusión, muy interesante para amantes de la saga y del género del terror, con un contenido teológico-espiritual bastante aceptable. A diferencia del spin off de "La monja", la trama se mantiene dentro de lo creíble y de lo sobrenaturalmente posible. Un acierto que me impulsa a ver las dos partes que me faltan de esta -de momento- trilogía.

El latido del Cielo (España, 2023)

Tras comentar la semana pasada El Cielo no puede esperar, en estos días he visto la que fue anunciada como su segunda parte. En aquella entrada ya intuía que era una continuación necesaria, ya que el primer documental flaqueaba en omitir la opinión que sobre Carlo Acutis tuviesen algunas de las diferentes personas que lo conocieron en vida. 

El latido del Cielo es, por lo tanto, una especie de apéndice del anterior trabajo. Con el eslogan "Los milagros eucarísticos que investigó Carlo Acutis", José María Zabala (junto a su hijo Borja) abordan esa temática incidiendo de paso en más aspectos de la vida del -desde hace un par de semanas- santo. Este trabajo a medio camino entre el documental y lo cinematográfico se realizó de nuevo a través de un crowfunding. El producto final es algo más corto que el anterior (72 minutos) y también concluye con un tema musical -cuyo título es idéntico al del documental- interpretado por el triunfito Luis Mas.

El documental en sí carece de un hilo conductor uniforme, siendo una especie de collage en el que los temas van y vienen. Tan es así que a mi juicio se pueden diferenciar -al menos- cuatro apartados.

En el primero de ellos, intercalado continuamente, se presentan imágenes de la Pasión de Cristo. De Él solo escuchamos las palabras pronunciadas en la cruz: "Tengo sed". Pero su figura está presente en diversos momentos de la obra. Es de destacar que a diferencia del primer documental -más atropellado- en esta ocasión se dejan bastantes momentos de silencio acompañados de una hermosa música de fondo, para que el espectador profundice interiormente en lo que va viendo y oyendo. El material visual de reflexión suele ser casi siempre diversas formas de cruces en diferentes parajes naturales.

Como segundo hilo conductor el espectador puede contemplar animaciones sobre los milagros eucarísticos de varios lugares del mundo que fueron investigados por Carlo Acutis y que forman parte de su exposición. Se desarrollan en total cinco, que primero aparecen a modo de tráiler y luego en un desarrollo individual:

- Legnica (Polonia). Presentado por Andrzej Ziombra (Párroco de San Jacinto) y Krzystif Antonczak (Vicario):  "Una hostia consagrada cayó accidentalmente al suelo, y una vez recogida se depositó en un recipiente. tras un minucioso examen, este fragmento resultó ser una parte del corazón, del miocardio, con el grupo sanguíneo AB, como el de la Sábana Santa, y con signos de agonía y sufrimiento". 

En este momento aparece Antonia Salzano, madre de Carlo Acutis, para dar su opinión sobre el tema: "Los milagros eucarísticos son signos que Jesús nos ha hecho para fortalecer nuestra fe con su presencia real en el pan y el vino consagrados. Jesús suspende las leyes de la naturaleza". Ella misma presenta el segundo milagro:

- Lanciano (Italia): "Existe todavía hoy carne y sangre. Un tejido del miocardio, con el endocardio y el nervio vago".

- El tercer milagro nos traslada hasta Buenos Aires (Argentina): Tras la investigación de una hostia sangrante, en los laboratorios se encontró "Tejido del corazón, músculo del miocardio ventrículo izquierdo. La muestra tenía glóbulos blancos, como si fuera un tejido recién extraído".

- De allí volvemos a Europa, concretamente a Sokolka (Polonia): En la Parroquia de San Jacinto el párroco Stanislaw Gniedziejko y Sor Julia Dubowska cuentan una historia similar a las anteriores.

- Por último viajamos a Tixtla (México). Allí el sacerdote Roerio Vargas comenta: "Al principio me mostré incrédulo. Al verla en 2012, a los 6 años, me sorprendí porque la vi más fresca, más viva. Esto no es natural. Esto viene de Dios". 

Termina esta parte con una reflexión del párroco polaco acerca de los sacramentos: "Muchas personas al enterarse de lo sucedido, descubrieron el inmenso valor de la Eucaristía. Y como consecuencia de ello, se dirigieron al confesionario. Donde está la Eucaristía está también así la confesión. Quien tiene intención de participar en la mesa del Señor, desea sentirse puro, y por lo tanto, estar libre de pecado, para poder recibir a Jesús que es amor".

El tercer hilo conductor es la vida de Carlo Acutis, a través de testimonios de su madre, su padre, su prima, su amigo y su cuidador. También aparece el propio santo, en vídeos grabados por él mismo en los que podemos escuchar su voz. Un actor interpreta también al santo para recrear algunas de sus acciones. Este apartado es el que hubiera encajado a la perfección en el primer trabajo. Algunas frases que merecen la pena ser subrayadas son las siguientes:

Andrea Acutis (padre): "Para entender a Carlo hay que partir de un punto que concierne a todas las personas cercanas a Dios: el ejercicio de la libertad. Y los santos ejercen esta libertad y sobre todo anhelan algo que los hace felices, algo que nadie les podrá quitar. Carlo había hecho esta elección poniendo a Dios en este lugar. Había elegido su propia meta, que para él era el Cielo. (...) Una de las cualidades de Carlo es que no le daba importancia al origen social de las personas. Para él cada persona era especial"

Gianfranco Poma (Párroco). "La primera vez que lo vi lo hallé sentado frente al sagrario. (...) Era un joven cristiano que quería ser frescamente cristiano (...) Una mañana me dijo: Esta mañana me he emocionado al ver aquella imagen de la Virgen porque está debajo del atril donde proclamamos la Palabra durante la Liturgia. Me he detenido a descifrar el significado de la sonrisa de María (...) No es que Carlo naciera así. Su elección de Dios implicaba un ejercicio diario con la ayuda de Él y de los sacramentos, de la confesión, que lo llevaban a una coherencia cada vez mayor. Carlo, por lo tanto, había elegido su propia meta que para él era el Cielo"

Flavia María Zauli (prima): "Cuando estábamos juntos, bastaba solo con eso para ser felices. Siempre estaba sonriendo. Carlo nos llevaba a Misa a mi hermano y a mí. Era algo fundamental que deberíamos hacer todos los días. (...) Carlo era muy generoso (...) Era como todos los niños, solo que tenía una fe inmensa"

Federico Oldani (amigo): "Si él podía ayudarte, hacía lo imposible para conseguirlo"

Rajesh Mohur (cuidador): "Carlo era un ejemplo tan elevado de espiritualidad y santidad que he sentido dentro de mí el deseo de bautizarme y poder recibir así también la comunión. (...) Si tuviese que describir en pocas palabras lo que más me ha marcado de Carlo ha sido su profunda fe y generosidad. Nunca había visto un niño que participase todos los días en la Misa, que rezase el Santo Rosario también a diario y que hiciese adoración Eucarística siempre (...) Cada noche Carlo le dejaba parte de su cena a un mendigo y yo lo acompañaba"

Nicola Gori (postulador): "Hay una frase muy significativa de Carlo que dice: La Eucaristía es mi autopista hacía el Cielo. Porque el veía en este sacramento el modo más rápido y seguro para llegar al Cielo. Carlo estaba muy en contacto con las monjas de clausura"

Sor Elena, Sor Chiara, Sor María y Sor Anna: "La Eucaristía es un misterio que Carlo ha comprendido y vivido intensamente"

Antonia Salzano (Madre): Carlo siempre decía que Fátima es una catequesis de 360 grados, porque en Fátima la Virgen habla del Infierno, del Cielo, del Purgatorio, de la existencia de los ángeles, de la importancia del sacrificio, del Rezo del Rosario, de la Santísima Trinidad, de la Confesión de los Sacramentos, pero sobre todo de la Eucaristía"

Por último, se presenta una reflexión sobre la oración cristiana y los sacramentos. Las cuatro religiosas de clausura son las encargadas de ahondar en este tema con bellas reflexiones y analogías:

"Es en la oración, que necesita silencio y perseverancia, donde descubrimos nuestro ser como criaturas. En la oración tenemos oportunidad de penetrar en el espacio de Dios (...) La oración, como la definió muy bien el Papa Benedicto XVI, es la respiración del alma. Y así como la respiración está compuesta por dos tiempos, también lo está la oración. El primer tiempo es aquel en el cual respiramos el aire bueno de Dios, el aire cargado de vida, de la vida de Dios. El segundo tiempo de la oración es aquel en el cual devolvemos el aire de nuestro interior cargado de anhídrido carbónico"

En conjunto, el documental es una continuación necesaria de la primera parte, añadiendo temas cercanos a la vida de Carlo Acutis que se desarrollan con fluidez pero careciendo de un orden argumentativo. A mí en lo personal me ha servido para conocer mejor la vida del nuevo santo y algunos datos biográficos más, si bien no lo considero adecuado para un primer acercamiento a su figura, sino más bien como una profundización para quien ya conozca su figura y su mensaje.

El cielo no puede esperar (España, 2022)

Aprovechando que la semana pasada la Iglesia Católica canonizó a Carlo Acutis, este fin de semana he visto este trabajo de José María Zavala, experto en documentales de temática religiosa del que en este Blog ya he comentado Renacidos: El Padre Pío cambió sus vida. Subvencionado a través de la técnica de crowfunding, presenta como curiosidad la colaboración musical del triunfito Luis Más, que interpreta al final el tema El Cielo no puede esperar.

El esquema es prácticamente el mismo que en el documental del Padre Pio. Como personaje principal aparece la madre de Carlo recordando algunas frases y anécdotas de su hijo al tiempo que se presenta el testimonio de 11 personas cuyas vidas han cambiado al conocer el mensaje de Carlo, aunque paradójicamente ninguno lo conociera en vida. 

Ese es precisamente el hilo conductor. Con el subtitulo El influencer de Dios, se da un repaso a la corta vida de Carlo Acutis, un joven británico-italiano que murió el 12 de octubre de 2006 tras una leucemia que acabó con su vida a los 15 años. Su afición a la informática, a los videojuegos, al saxofón... pero sobre todo, su profunda vida interior, quedan recogidos en los apenas 78 minutos que dura el documental. A través de 12 testimonios e imágenes recreadas de su vida conocemos mejor la vida de este joven beatificado en 2020 por el Papa Francisco y canonizado hace pocos días por León XIV.   

El documental comienza de forma impactante, con el propio Carlo en pantalla diciendo "Estoy destinado a morir". Posteriormente vemos como título de entrada la frase: "Carlo Acutis falleció tan solo dos meses después", al tiempo que vemos imágenes de su casa de Asís, su féretro o su cuerpo incorrupto.

Su madre es la gran protagonista del documental, apareciendo varias veces. Cuenta algunas historias de su hijo, si bien casi en todas las ocasiones aparece recitando frases literales de su hijo. Algunas de estas frases que me han impactado y que creo que merecen una reflexión espiritual son las siguientes:

"La muerte de Carlo formaba parte de un diseño posterior"

"No vivía proyectado hacía el futuro para huir del presente, ni tampoco se proyectaba sobre el pasado, sino que vivía el instante presente, cristianamente hablando"

"Ofrezco mi sufrimientos por el Papa y la Iglesia para no ir al purgatorio, sino directamente al Paraíso. Su vida ha sido como la de un corderito, ha ofrecido su vida por la salvación del mundo"

"Siempre ha sido más maduro que otros niños de su edad"

"Estaba muy impresionado por los novísimos: Infierno, Cielo y Purgatorio"

"Es un pecado no ir directamente al Cielo, porque cada minuto que pasa, es un minuto menos que tenemos para santificarnos. La vida es un don muy valioso de Dios porque nos da la posibilidad real de crecer en este amor a Él y al prójimo"

"Cuando comulgamos ya no somos la misma persona. Es como cuando vamos a una fuente. El agua que podemos coger depende de la capacidad del recipiente"

"A través de la Eucaristía adoptamos la condición de intercesores"

"Él se había organizado y convertido en una pequeña Cáritas. Llevaba sacos de dormir, mantas... Yo le había dado permiso para hacer todo eso con sus ahorros".

De manera intercalada tenemos además once testimonios de personas que afirman que su vida cambió de una u otra manera gracias al beato. Cada uno deja una "píldora" espiritual que también me gustaría destacar:

Flavio Bergamo: "Me impresionó mucho que debajo de la foto de este chico estuviera escrito: La Eucaristía es mi autopista hacía el Cielo"

Fray Walter: "Muchos aseguran que él se paraba a hablar con los vagabundos y les decía: Todos somos hijos de Dios. Vivió su vida dedicado a Dios y al prójimo"

Guadalupe García Corigliano: "Algo que me impacta de Carlo es la simpleza con la que él resume la vida y la fe, como esto de la autopista hacia el Cielo, la vía rápida. El kit de la santidad: La Misa, el Rosario, la Caridad, las cosas simples"

Isaac Merenciano Lucas: "Carlos es Beato porque estaba enamorado. Vivía enamorado. Nadie es beato por las cosas que escribe o las cosas que dice... Tenía sus defectos... Un tío normal. El Rosario es la escalera más corta para llegar al Cielo"

Olga Domínguez: "El mensaje de Carlo es urgente. Carlo me ha ayudado a rezar el Rosario. Lo sobrenatural inunda nuestra vida. Cuando tu incorporas lo sobrenatural a la vida tu vida cambia por completo"

Walter Gómez: "Conocer a Carlo me liberó de mis adicciones"

Gianluca Amato y María Vetro: "Una de sus frases importantes: No yo, sino Dios"  

Juan Ignacio Rodríguez Serrano: "Rezamos a diario a Carlo Acutis y obviamente notamos que hubo mediación"

Soledad Serrano (madre de Juan Ignacio): "No hay linfoma. No existe un linfoma en Nacho. Yo no paraba de darle gracias a mi compañero de viaje, Carlo Acutis.

José Luis Martínez Vendrell: "Estuve 23 días en coma. Yo era creyente, pero con prejuicios. Tiraba de las pasiones. En este punto me derrumbé. Carlo Acutis es un auténtico master de cristianismo. Es un ángel para los jóvenes, pero también para los mayores"

El documental termina con unos títulos de salida sobreimpresionados en pantalla a modo de conclusión. Se trata de unas palabras del santo: "Dios ha escrito una historia única e irrepetible para cada uno de nosotros. Pero nos ha dado la libertad de escribir el final".

La parte positiva del documental es que ayuda a conocer mejor la figura de Carlo Acutis, especialmente en las palabras de su madre. También hace consciente al espectador de la repercusión mediática de la figura de un joven cuya historia ha trascendido continentes, lenguas y ha impactado por igual a jóvenes y adultos. No obstante, el documental adolece -a mi parecer- de elementos de enganche con la vida del ya hoy santo. No aparece ningún familiar -a excepción de su madre-, ningún sacerdote, catequista, compañero de colegio, amigo, mendigo... que tuvieran contacto directo con Carlo en vida. Extraño porque sus testimonios hubieran sido igualmente impactantes -o quizás más- de aquellos a quienes cambió la vida una vez fallecido. Se insiste en la idea de que fue un joven "normal" y un santo "de andar por casa" (o "de la puerta de al lado"  en palabras del Papa Francisco) pero nadie que lo conociera en vida lo corrobora. Hay otro documental, El latido del Cielo que es la segunda parte de este y quizás subsane esas carencias. Estoy deseando verlo para corroborarlo. De no ser así, el documental deja un sabor agridulce, porque no completa la visión histórica del personaje, si bien proyecta de manera adecuada su dimensión sobrenatural.