La semana pasada escribí un post acerca de la felicidad y esta semana abordamos la misma temática a través del Cine.
Creo que es la primera película danesa que veo en mi vida, y es posible que sea la última. A pesar de ser la ganadora del Oscar a la mejor película de habla no inglesa, no fue ése el motivo suficiente para visionarla en su día. Si me he decidido a verla 30 años después de su estreno ha sido por haber sido publicitada recientemente por el Papa Francisco al declararla su película favorita de todos los tiempos. Me parece una persona con suficiente criterio ético y estético como para no pasar por alto su invitación a tenerla en consideración.
El festín de Babette, dirigida por el danés Gabriel Axel, narra la historia de dos hijas de un pastor luterano y de su criada, Babette, una exiliada francesa que llega a Jutlandia para cambiar definitivamente las vidas de todos los que entran en contacto con ella. El narrador introduce de esta manera hermosa la historia: "En este lugar remoto vivían una vez dos hermanas que ya habían pasado el primer arrebato de la juventud. Las habían bautizado Martina y Philippa en honor a Martín Lutero y su amigo Philipp Melanchton. Gastaron todo su tiempo y casi todos sus pequeños ingresos en buenas obras...". La historia comienza catorce años después de la llegada de Babette, cuando tras ser la ganadora de un premio de lotería y poder preparar un banquete para todos aquellos que la recibieron y le dieron un sentido a su vida en sus años más difíciles.
Me parece una película entrañable, humana a más no poder, y que mezcla una temática religiosa con la búsqueda del sentido de la vida y de la felicidad de una manera bastante acertada. No me atrevo a catalogarla como la mejor película de mi vida, pero sí que es de esos filmes que merece la pena ver al menos un par de veces para sacarle toda su enjundia.
A continuación ofrezco tres claves de interpretación que creo que os pueden aprovechar a quienes la hayáis visto:
1. Contenido Bíblico:
En primer lugar el banquete que Babette organiza tiene ya de por sí fuertes connotaciones bíblicas, ya que el festín es uno de los elementos que más se repite en el N.T.: Mc 6, 21 (El banquete de Herodes), Mt 22,2-10 (El Reino de los Cielos como banquete), Mt, 25, 10 (Parábola del banquete de bodas), Lc 14,13-14 (Invitar a un banquete sin esperar nada a cambio), Ap 19,9 (El banquete de bodas del Cordero)...
Aparte de esta temática, dos son a mi juicio las citas bíblicas más relevantes de la película.
La primera aparece una sola vez en boca del general y está tomada del comienzo del libro del Eclesiastés (1,2): "Vanidad de vanidades, todo es vanidad". Con ella se resume el vano intento de alcanzar la felicidad a través de la apariencia, los convencionalismos sociales o la búsqueda egoísta de los placeres de este mundo.
La segunda, repetida varias veces a lo largo de la película forma parte del Salmo 85, 11-12: "La misericordia y la fidelidad se encuentran, la justicia y la paz se besan; la fidelidad brota de la tierra, y la justicia mira desde el cielo".
Esta última se resume especialmente en el discurso final del general, que no tiene desperdicio y que el propio Papa Francisco reconoció que había inspirado algunas líneas de su Encíclica Amoris Laetitiae. Copio íntegro el discurso del General: "La misericordia y la verdad se encuentran. La justicia y la paz se besan. El hombre, en su debilidad y miopía, cree que debe tomar decisiones en esta vida. Tiembla ante los riesgos que toma. Conocemos ese miedo, pero no. Nuestra elección no importa nada. Llega un tiempo en el que se abren nuestros ojos y comprendemos que la misericordia es infinita y lo único que debemos hacer es esperar con confianza y recibirla con gratitud. La misericordia no pone condiciones y dirá: Todo lo que hemos elegido nos ha sido concebido y todo lo que rechazamos también nos lo es dado. Sí, incluso se nos devuelve aquello que rechazamos, porque la misericordia y la verdad se han encontrado. Y la justicia y la paz se besan.". Evidentemente varían las traducciones de algunas palabras, pero el contenido esencial es el mismo que el del Salmo 85.
2. La dualidad norma-Gracia
La película expone lo superficial y la vaciedad que provoca una vida sometida a unas normas o preceptos, aunque sean religiosos. La religión basada únicamente en normas puede incluso llegar a ser percibida como buena y provocar buenos frutos, pero es manifiestamente imperfecta. Las normas fuera de su espíritu se convierten en mandamientos deshumanizantes, que lleva a la comunidad presidida por las dos hermanas a despreciar las cosas buenas de la vida y a auto-destruirse por amargamiento. En esta línea, incluso el matrimonio es visto como una obligación, lo que lo reduce al absurdo. En palabras del narrador: "En el rebaño del pastor, el amor terrenal y el matrimonio se consideraban de escaso valor y mera ilusión vacía". Es más, también la caridad practicada por las hermanas es expuesta como insatisfactoria, ya que aunque se tratan de buenas acciones hacia el prójimo no repercuten positivamente en el espíritu de quienes las realizan, ya que son vistas como obligaciones morales. Afortunadamente Babette cambiará la manera de entender la vida y la religión de toda la comunidad, quedando expuesto este cambio con las palabras del general anteriormente citadas, en las que la Gracia divina sustituye definitivamente a la norma puritana.
3. Sentido de la vida
Cada personaje de la película busca el sentido de la vida y la felicidad en los más diversos lugares: En el cumplimiento de la norma, en el matrimonio, en el celibato, en el prestigio, en el poder, en la música, en la paz, en la Religión, en la gastronomía, en el servicio a los demás... De entre todos ellos solo Babette parece haber entendido que la felicidad personal radica en hacer felices a los otros. Tras una experiencia marcada por el sufrimiento y la pérdida de sus seres queridos experimenta como forastera el amor y la acogida en el nombre de Dios. Llenar tu "mochila" con la Gracia divina es imprescindible para poder después repartirla a los demás. Gracias a esta experiencia es capaz de renunciar a todos sus bienes materiales para proporcionar la felicidad de los demás y así de paso sentirse realizada a sí misma. Creo que no hay otra definición mejor de santidad: Hacer el bien en el nombre de Dios para compartir todo lo que Él nos ha regalado previamente. Por ello Babette es feliz. Y por ello la santidad ha sido a lo largo de la historia por la Iglesia como una característica vinculada a la felicidad. No en vano, el Evangelio que se lee en la festividad de Todos los Santos son las Bienaventuranzas de Jesucristo. Una palabra tan caída en desuso como el cumplimiento de las mismas, pero no podemos olvidar que las ocho categorías de personas que Jesús nombra "Bienaventurados...", se puede traducir (y muchas Biblias lo hacen) por "Dichosos...", "Felices..." o "Alegres...").
Finalmente, y al margen del contenido religioso, me gustaría terminar esta entrada (como buen jerezano) con la alabanza que se hace del vino de Jerez en el film. En concreto se pone de manifiesto en las palabras pronunciadas por el General Lorens Löwenhielm: "¡Increíble!. ¡Un amontillado! ¡Y el mejor amontillado que he probado en mi vida!...".
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