San Benjamín

Celebramos hoy a San Benjamín (+420), diácono y mártir persa que murió bajo la persecución de 40 años del emperador Yezdigerd. Copio para la meditación el acta de su martirio:

Benjamín era un joven de un gran celo apostólico en bien de los demás. Hablaba con fluida elocuencia. Incluso había logrado muchas conversiones entre los sacerdotes de Zaratustra. Los meses que pasó en la cárcel le sirvieron para pensar, orar, meditar y escribir. En estas circunstancias llegó a la ciudad un embajador del emperador bizantino y lo puso en libertad. Y le dijo el rey Yezdigerd: "Te digo que tú no has tenido culpa alguna en el incendio del templo y no tienes que lamentarte de nada". Sin embargo, desde que lo pusieron en libertad, Benjamín comenzó con mayor brío e ímpetu su trabajo apostólico y convirtió a muchos magos haciéndoles ver que algún día brillará en sus ojos y en su alma la luz verdadera. De no ser así –decía – yo mismo sufriré el castigo que el Señor reserva a los seguidores que no sacan a relucir los talentos que él les ha dado. Esta vez no quiso intervenir el embajador. Pero poco después, el rey lo encarceló de nuevo y mandó que le dieran castigos hasta la muerte,siendo luego decapitado

San Juan Clímaco

Celebramos hoy a San Juan Clímaco (575-649), santo ascético, anacoreta y maestro espiritual. Escribió uno de los primeros tratados de espiritualidad cristiana, la "Scala Paradisi". Copio una parte del contenido para la meditación:

El santo anacoreta tenía sesenta años cuando, por obediencia, escribió el resultado de sus prolongadas meditaciones sobre la práctica de las virtudes cristianas. Así nació uno de los tratados de teología ascética más leídos y que desde su primera publicación ha sido muy difundido. Su Scala tiene tres escalones, es decir, treinta capítulos que corresponden a los años de la vida de Jesús, y desarrolla en tres partes el camino o progreso del alma hacia la perfección, partiendo de la renuncia al mundo para llegar, mediante la lucha contra los vicios y la adquisición de las virtudes, a la cima de la perfección interior, que es la unión con Dios por medio de la caridad.

Santos Jonás y Baraquicio

Celebramos hoy la fiesta de los Santos Jonás y Baraquicio (+327), hermanos que predicaron y fueron martirizados en Persia bajo el mandato del rey Sapor. Copio para la meditación el acta de su martirio:

El rey empezó instando a los dos hermanos y urgiéndoles a que obedecieran al monarca persa y que adoraran al sol. Ellos se mantuvieron fieles en su fe a Cristo, por lo que Barraquicio fue arrojado a un estrecho calabazo, mientras que Jonás se le ordenó a adorar a los dioses, pero ante su negativa fue azotado y arrojado a un estanque de agua helada. Posteriormente, Jonás fue atormentado con muchas torturas, para después ser prensado en un molino de madera hasta provocarle la muerte. Los jueces le aconsejaron a Barraquicio que salvara su propio cuerpo, pero el santo jamás renegó su fe; fue entonces sujeto de nuevo a tormentos y finalmente se le dio muerte, vertiéndoles pez y azufre ardientes en la boca.

San Cirilo de Heliópolis

De entre todos los santos que se celebran hoy he escogido a San Cirilo de Heliópolis (+362), diácono y mártir fenicio que fue asesinado bajo el mandato de Juliano el Apóstata. Copio el acta de su martirio para la meditación:

San Cirilo era diácono de Heliópolis, ciudad cercana al Líbano. Tras años en los que los cristianos gozaron del apoyo del emperador, al advenimiento de Juliano, los paganos se hicieron con el favor de este y comenzó la persecución. Salieron al encuentro de Cirilo, se lanzaron contra él y le dieron muerte, desgarrándole el vientre y, según se cuenta, devorándole el hígado.

San Ruperto

Celebramos hoy a San Ruperto de Salzburgo (660-710), obispo alemán enviado a misionar Babiera y la cuenca del Danubio. Copio de su biografía algunas notas de su labor apostólica:

Como llevaba recomendaciones del rey Childaberto, el duque le concedió el permiso de predicar. Una hermana del duque era cristiana y logró convencerlo para que fuera a escuchar los sermones de San Ruperto, y tanto le agradaron que al poco tiempo se hizo cristiano, y junto con gran número de los empleados de su palacio y de su gobierno se hizo bautizar. Esto facilitó mucho la obra de evangelización de San Ruperto y sus compañeros, porque ya en el gobierno no había oposición a la predicación. El pueblo de Baviera demostró muy buenas disposiciones para aceptar el cristianismo. Y pronto los templos paganos se fueron transformando en templos cristianos y apoyados por las curaciones milagrosas que hacía, los sermones de San Ruperto lograron un gran número de conversiones.

San Cástulo

Celebramos hoy a San Cástulo (+286), mártir asesinado bajo las persecuciones del emperador Diocleciano. Copio para la meditación el acta de su martirio

Cástulo, un celoso cristiano que era camarero del emperador, se ofreció; a arreglar todo lo necesario para que se tuvieran servicios religiosos en el mismo palacio del emperador, ya que este lugar no se prestaba para investigación alguna; y aún más, Cástulo albergó; a los cristianos en su propia casa, adjunta al palacio y les procuró; un lugar para sus reuniones. No contento con servir así; a la Iglesia, él y su amigo Tiburcio recorrieron Roma convirtiendo hombres y mujeres al cristianismo y llevándoles ante el Papa para que fueran bautizados. Posteriormente fue traicionado por un apóstata cristiano llamado Torcuato. Llevado ante Fabiano, prefecto de la ciudad, fue cruelmente atormentado y después arrojado a un foso cubierto con arena.

La Anunciación del Señor

Hoy faltan 9 meses para volver a recordar el nacimiento de Cristo. Por ello la Iglesia celebra hoy la solemnidad de la Anunciación del Señor, en la que el ángel Gabriel anuncia a la Virgen María los planes de Dios con ella y con la humanidad. Copio para la meditación el sí de María en Lc. 1, 26-38 que cambió de manera definitiva la Historia Universal:

Al sexto mes fue enviado por Dios el ángel Gabriel a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret, a una virgen desposada con un hombre llamado José, de la casa de David; el nombre de la virgen era María. Y entrando, le dijo: «Alégrate, llena de gracia, el Señor está contigo.» Ella se conturbó por estas palabras, y discurría qué significaría aquel saludo. El ángel le dijo: «No temas, María, porque has hallado gracia delante de Dios; vas a concebir en el seno y vas a dar a luz un hijo, a quien pondrás por nombre Jesús. El será grande y será llamado Hijo del Altísimo, y el Señor Dios le dará el trono de David, su padre; reinará sobre la casa de Jacob por los siglos y su reino no tendrá fin.» María respondió al ángel: «¿Cómo será esto, puesto que no conozco varón?» El ángel le respondió: «El Espíritu Santo vendrá sobre ti y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra; por eso el que ha de nacer será santo y será llamado Hijo de Dios. Mira, también Isabel, tu pariente, ha concebido un hijo en su vejez, y este es ya el sexto mes de aquella que llamaban estéril, porque ninguna cosa es imposible para Dios.» Dijo María: «He aquí la esclava del Señor; hágase en mí según tu palabra.» Y el ángel dejándola se fue."

San Óscar Romero

Celebramos en el día de hoy (este año por primera vez como santo) a San Óscar Arnulfo Romero (1917-1980), obispo de San Salvador que lucho incansablemente contra la injusticia social siendo conocido como "la voz de los sin voz". Murió asesinado de un disparo mientras celebraba la Eucaristía. El Papa Francisco lo canonizó el 14 de octubre de 2018. Para la meditación copio una parte de su última homilía el día anterior a su asesinato:

"Yo quisiera hacer un llamamiento, de manera especial, a los hombres del ejército. Y en concreto a las bases de la Guardia Nacional, de la policía, de los cuarteles... Hermanos, son de nuestro mismo pueblo. Matan a sus mismos hermanos campesinos. Y ante una orden de matar que dé un hombre, debe prevalecer la ley de Dios que dice: "No matar". Ningún soldado está obligado a obedecer una orden contra la Ley de Dios. Una ley inmoral, nadie tiene que cumplirla. Ya es tiempo de que recuperen su conciencia, y que obedezcan antes a su conciencia que a la orden del pecado. La Iglesia, defensora de los derechos de Dios, de la Ley de Dios, de la dignidad humana, de la persona, no puede quedarse callada ante tanta abominación. Queremos que el gobierno tome en serio que de nada sirven las reformas si van teñidas con tanta sangre. En nombre de Dios y en nombre de este sufrido pueblo, cuyos lamentos suben hasta el cielo cada día más tumultuosos, les suplico, les ruego, les ordeno en nombre de Dios: Cese la represión."

Santo Toribio

Hoy celebramos a Santo Toribio de Mogrovejo (1538-1606), laico español que fue directamente nombrado por Gregorio XIII  arzobispo de Lima, donde incansablemente convirtió, catequizó y sacramentalizó a la población indígena. Su labor fue tan encomiable que fue declarado patrono de todo el episcopado de latinoamérica.  Destaco una frase suya para la meditación:

¡El tiempo es nuestro único bien y tendremos que dar estricta cuenta de él! Nuestro gran tesoro es el momento presente. Tenemos que aprovecharlo para ganarnos con él la vida eterna. El Señor Dios nos tomará estricta cuenta del modo como hemos empleado nuestro tiempo.

Santa Lea

La Iglesia celebra hoy a Santa Lea (+383), viuda romana de la que conocemos su vida y su muerte gracias a otro santo, San Jerónimo. Tras enviudar vendió todas sus posesiones y entro en un convento del que llegó a ser superiora. Se la llama la madre de las vírgenes y la patrona de las viudas. Copio los comentarios del santo acerca de su discípula:

"De un modo tan completo se convirtió a Dios, que mereció ser cabeza de su monasterio y madre de vírgenes; después de llevar blancas vestiduras, mortificó su cuerpo vistiendo sacos; pasaba las noches en oración y enseñaba a sus compañeras más con el ejemplo que con sus palabras. Fue tan grande su humildad y sumisión, que la que había sido señora de tantos criados parecía ahora criada de todos; aunque tanto más era sierva de Cristo cuanto menos era tenida por señora de hombres. Su vestido era pobre y sin ningún esmero, comía cualquier cosa, llevaba los cabellos sin peinar, pero todo eso de tal manera que huía en todo la ostentación".

Santa María Francisca

La Iglesia celebra hoy a Santa María Francisca de las Cinco Llagas (1715-1791), santa napolitana Terciaria Franciscana a la que Dios hablaba por medio de revelaciones. Como hecho más extraordinario, le aparecieron las cinco llagas o heridas de Jesús en su cuerpo. Copio unos párrafos de su biografía en el que se narran algunos hechos prodigiosos:

Frecuentemente mientras estaba en oración entraba en éxtasis (suspensión de la actividad de los nervios y de los sentidos, acompañada con visiones sobrenaturales). La Santísima. Virgen se le aparecía y le traía mensajes. Pero también el demonio se le presentaba en forma de perro rabioso que la aterrorizaba. Afortunadamente descubrió que al hacer la señal de la cruz, y al pronunciar los nombres de Jesús, José y María lograba que el demonio saliera huyendo. Este fue el consejo que le oyó un día al crucifijo: "Cuando te asalten los ataques de los enemigos del alma haz la señal de la cruz, y además de invocar los nombres de las tres divinas personas de la Santísima. Trinidad, debes decir varias veces: "Jesús, José y María".

San Martín

La Iglesia celebra hoy a San Martín de Braga o de Dumio (+579) obispo y teólogo de Panonia (actual Hungría) que tras peregrinar a Jerusalén y Roma terminó siendo obispo de Braga en Hispania. Es llamado el apóstol de los suevos por dedicarse a la conversión y evangelización de ese pueblo. Copio unos datos de su biografía dados por otro santo, Isidoro de Sevilla:

Martín de Dumio, santísimo pontífice de un monasterio, llegó por mar desde las regiones orientales a Galicia, y allí, tras haber convertido a los suevos de la impiedad arriana a la fe católica, instituyó la regla de la fe y de la santa religión, reformó las iglesias, fundó monasterios, redactó de manera abundante preceptos para la educación religiosa. Yo he leído, por mi parte, su libro sobre las "Diferencias sobre las cuatro virtudes", y otro volumen de cartas: en sus escritos exhorta a enmendar nuestra vida y a conducirnos con fe, a orar sin cesar, a distribuir limosnas y, por encima de todo, a cultivar las virtudes y a mostrarnos buenos con todos. Brilló en tiempos del rey suevo Teodomiro, en la época en que Justiniano en el Imperio y Atanagildo en las Españas, ejercían el poder supremo.

San José

La Iglesia celebra hoy a San José (+?), el padre putativo (p.p.) de Jesús cuyo oficio era el de carpintero y que se ocupó de cuidar a la Virgen María y el niño Jesús hasta su muerte, que se cree que sucedió antes de la vida pública del Mesías. Los Evangelios hablan poco de él, de hecho aunque se dice de él que "era un hombre justo", no encontramos de él ni una sola palabra, por lo que se le conoce como "el santo silencioso". 

Para la meditación copio unos párrafos de los evangelios apócrifos, que sin ser admitidos por la Iglesia sí aportan más información de este santo. Posiblemente no sean datos históricos pero la tradición sí ha hablado en ocasiones de San José como viudo, mucho mayor que la Virgen María y posiblemente con hijos de su matrimonio previo que serían los que en el Evangelio se conocen como "los hermanos del Señor":

Cuando José contaba con cuarenta años de edad desposó a una mujer llamada Melcha o Escha para algunos, Salomé para otros, con quien convivió cuarenta y nueve años y con quien tuvo seis vástagos, dos hijas y cuatro hijos, el menor de los cuales era Santiago (el Menor, llamado “el hermano del Señor”). Un año después de la muerte de su esposa, cuando los sacerdotes anunciaron por toda la Judea que ellos deseaban encontrar en la tribu de Judá algún hombre respetable para desposar a María, de entonces doce a catorce años de edad, José, quien ya tenía en dicho momento noventa años, fue a Jerusalén entre los candidatos, un milagro manifestó la elección de José realizada por Dios, y dos años después la Anunciación tuvo lugar. 

Como fuente espiritual más fiable copio una meditación de Santa Teresa de Ávila sobre este santo:

Y tomé por abogado y señor al glorioso san José, y encomendéme mucho a él. [...] No me acuerdo hasta ahora haberle suplicado cosa que la haya dejado de hacer. Es cosa que espanta las grandes mercedes que me ha hecho Dios por medio de este bienaventurado santo, de los peligros que me ha librado, así de cuerpo como de alma; que a otros santos parece les dio el Señor gracia para socorrer en una necesidad; a este glorioso santo tengo experiencia que socorre en todas, y que quiere el Señor darnos a entender que así como le fue sujeto en la tierra (que como tenía nombre de padre siendo ayo, le podía mandar), así en el Cielo hace cuanto le pide. [...] Paréceme, ha algunos años, que cada año en su día le pido una cosa y siempre la veo cumplida. Si va algo torcida la petición, él la endereza para más bien mío. [...] Sólo pido, por amor de Dios, que lo pruebe quien no me creyere, y verá por experiencia el gran bien que es encomendarse a este glorioso Patriarca y tenerle devoción. En especial personas de oración siempre le habían de ser aficionadas, que no sé cómo se puede pensar en la Reina de los Ángeles, en el tiempo que tanto pasó con el Niño Jesús, que no den gracias a san José por lo bien que les ayudó en ello. Quien no hallare maestro que le enseñe oración, tome este glorioso santo por maestro, y no errará en el camino.

San Cirilo

La Iglesia realiza hoy la memoria litúrgica de San Cirilo de Jerusalén (+444), Obispo y Doctor de la Iglesia combatiente de la herejía del arrianismo, que no hay que confundir con el otro San Cirilo que celebramos el 14 de febrero, hermano de San Metodio. De él se conservan 24 catequesis de introducción a los Sacramentos. Recojo para la meditación algunos consejos muy actuales sobre la Eucaristía:

A los que reciben la comunión en la mano les aconsejo: "Hagan de su mano izquierda como un trono en el que se apoya la mano derecha que va a recibir al Rey Celestial. Cuidando: que no se caigan pedacitos de hostia. Así como no dejaríamos caer al suelo pedacitos de oro, sino que los llevamos con gran cuidado, hagamos lo mismo con los pedacitos de Hostia Consagrada".

San Patricio

Celebramos hoy a San Patricio (387-461), santo escocés que como Obispo evangelizó Irlanda, motivo por el que fue declarado su patrón. Aunque hay muchos datos de su biografía que son confusos, sí se conserva un escrito suyo llamado "Confessio", del que copio el siguiente párrafo para la meditación:

Incontables dones me fueron concedidos con el llanto y con las lágrimas. Contrarié a mis gentes y también, contra mi voluntad, a no pocos de mis mayores; pero como Dios era mi guía, yo no consentí en ceder ante ellos de ninguna manera. No fue por mérito propio, sino porque Dios me había conquistado y reinaba en mí. Fue El quien se resistió a los ruegos de los que me amaban, de suerte que me aparté de ellos para morar entre los paganos de Irlanda, a fin de predicarles el Evangelio y soportar una cantidad grande de insultos por parte de los incrédulos, que me hacían continuos reproches y que aun desataban persecuciones contra mí, en tanto que yo sacrificaba mi libertad en su provecho. Pero si acaso se me considera digno, estoy pronto a dar hasta mi vida en nombre de Dios, sin vacilaciones y con gozo. Es mi vida la que me propongo pasar aquí hasta que se extinga, si el Señor me concede esa gracia

San José Gabriel del Rosario

Celebramos hoy a San José Gabriel del Rosario Brochero (1840-1914), santo argentino que destacó por su capacidad para ayudar a los más necesitados y convertir sus corazones para Dios. Copio una parte de su biografía en la que se da cuenta de su ingente labor:

El corazón apostólico de Brochero no se desanima, sino que desde ese momento dedicará su vida toda no sólo a llevar el Evangelio sino a educar y promocionar a sus habitantes. Con sus feligreses construyó más de 200 kilómetros de caminos y varias iglesias, fundó pueblos y se preocupó por la educación de todos. Solicitó ante las autoridades y obtuvo mensajerías, oficinas de correo y estafetas telegráficas. Proyectó el ramal ferroviario que atravesaría el Valle de Traslasierra uniendo Villa Dolores y Soto para sacar a sus queridos serranos de la pobreza en que se encuentran, “abandonados de todos pero no por Dios”, como solía repetir.

Santa Luisa de Marillac

Celebramos hoy a Santa Luisa de Marillac (1591-1660), santa francesa fundadora de las Hermanas Vicentinas o Hijas de la Caridad junto a San Vicente de Paúl y declarada patrona de la asistencia social. Casada joven, enviudó pronto tras atender con esmero y dedicación cristiana a su marido en su enfermedad, tras lo que se hizo propósito de fundar centros asistenciales para enfermos junto a Monsieur Vincent. De ella siempre decía el santo:  "Su salud es poca, sus tribulaciones son muchas y su actividad es infatigable. Pero sólo Dios sabe la fuerza de ánimo y de voluntad que esta mujer tiene". Copio para la meditación una parte de la regla que entre los dos establecieron para las Hijas de la Caridad:

"Por monasterio tendrán las casas de los enfermos. Por habitación una pieza arrendada. Por claustro tendrán las calles donde hay pobres que socorrer. Su límite de acción será la obediencia. Puerta y muro de defensa será el temor de ofender a Dios. El velo protector será la modestia o castidad".

Santa Matilde

La Iglesia celebra hoy a Santa Matilde de Sajonia (+968), santa alemana que estuvo casada con el rey Enrique I y se dedicó a socorrer a los pobres y a fundar hospitales y monasterios. Madre de 5 hijos herederos al Reino, tuvo que soportar las rivalidades entre ellos. Copio una parte de su biografía en la que se deja clara su vocación de servicio a los más necesitados:

La reina llevó desde entonces una vida de completo auto-sacrificio; sus joyas habían sido vendidas para ayudar a los pobres y era tan pródiga en sus dádivas, que dio motivo a críticas y censuras. Su hijo Otto la acusó de haber ocultado un tesoro y de malgastar los ingresos de su corona; le exigió que rindiera cuentas de todo cuanto había gastado y envió espías a vigilar sus movimientos y registrar sus donativos. Su sufrimiento más amargo fue descubrir que su otro hijo Enrique instigaba y ayudaba a su hermano en contra de ella. Lo sobrellevó todo con paciencia inquebrantable, haciendo notar, con un toque de patético humor, que por lo menos la consolaba ver que sus hijos estaban unidos, aunque sólo fuera para perseguirla. "Gustosamente soportaré todo lo que puedan hacerme, siempre que lo hagan sin pecar, si es que con ello se conservan unidos", solía decir.

San Leandro

De entre los santos que celebra hoy la Iglesia he escogido a San Leandro de Sevilla (535-600) por proximidad geográfica. Se trata de un obispo hermano de los también santos lsidoro, Fulgencio y Florentina, que destacó por combatir la herejía del arrianismo. Consiguió reforzar la unidad de España cuando los reyes visigodos renunciaron a la herejía arriana para unirse al Papa de Roma. Copio el discurso de clausura de San Leandro del III Concilio de Toledo: 

“Nuevos pueblos han nacido de repente para la Iglesia. ¡Regocíjate, santa Iglesia de Dios! Sabiendo cuán dulce es la caridad y cuán agradable la unidad, tú no predicas sino la alianza de las naciones, no suspiras sino por la unidad de los pueblos. El orgullo ha dividido las razas con la diversidad de las lenguas; es menester que la caridad los vuelva a unir. […] Alégrate y regocíjate, Iglesia de Dios, que formas un solo cuerpo con Cristo; vístete de fortaleza, llénate de júbilo, porque han cesado tus lágrimas, has logrado tus deseos, has depuesto los vestidos de luto; entre gemidos y oraciones concebiste, y después de los hielos, las lluvias y las nieves, contemplas en dulce primavera los campos llenos de flores y pendientes de la vid los racimos. […] Gemíamos cuando nos oprimían; pero aquellos gemidos son hoy nuestra corona”

San Luigi Orione

La Iglesia celebra hoy a San Luigi Orione (1872-1940), santo italiano fundador de la Pequeña Obra de la Divina Providencia, cuyo propósito vivir la vida religiosa ayudando a los jóvenes y a todos los marginados, uniendo un cuarto voto de fidelidad al Papa. Fue canonizado en 2004 por San Juan Pablo II. Copio una pequeña semblanza de su biografía para la meditación:

Gozó de la estima personal de los Papas y de las autoridades de la Santa Sede, que le confiaron numerosos y delicados encargos para resolver problemas y curar heridas tanto dentro de la Iglesia como en las relaciones con el mundo civil. Fue predicador, confesor y organizador infatigable de peregrinaciones, misiones, procesiones, «belenes vivientes» y otras manifestaciones populares de la fe. Muy devoto de la Virgen, promovió su devoción por todos los medios

San Sofronio

De entre los santos que celebra hoy la Iglesia Católica he escogido a San Sofronio de Jerusalén (+639). Fue un arzobispo de Jerusalén que murió en el exilio tras defender sin éxito la fe católica durante la invasión musulmana de la Ciudad Santa. Mientras fue obispo defendió la recta doctrina de la fe católica, como muestra esta parte de su biografía que copio a continuación:

Llevó Sofronio al Monte Calvario a su sufragéneo, Esteban, obispo de Dor y ahí le conjuró, por Cristo Crucificado y por la cuenta que tendría que dar a Dios el día del juicio, "a ir a la Sede Apostólica, base de toda la doctrina revelada, e importunar al Papa hasta que se decidiese a examinar y condenar la nueva doctrina". Esteban obedeció y permaneció en Roma diez años, hasta que el Papa San Martín I, condenó la herejía monotelita, en el Concilio de Letrán, el año 649.

Santa María Eugenia de Jesús

Se celebra hoy a Santa María Eugenia de Jesús Milleret Brou (1817-1898), santa francesa fundadora de la Congregación de las Hermanas de la Asunción para la educación cristiana de niñas y adolescentes. Copio una parte de su biografía para la meditación:

María Eugenia quería para sus hijas una completa "acción contemplativa", el rezo del Oficio Divino como la devoción principal, porque es la oración oficial de la Iglesia, y el centro de su espiritualidad sería centrada en Jesús Eucaristía. El Instituto finalmente fue aprobado por la Santa Sede el 11 de abril de 1888, la madre fundadora gobernó hasta su muerte. En sus últimos años de su vida, Santa María Eugenia de Jesús experimentará poco a poco el debilitamiento físico, vivido en la humildad y en el silencio, en una vida totalmente centrada en Jesucristo.

Santa Francisca Romana

La Iglesia celebra hoy a Santa Francisca Romana (1384-1440), esposa, madre, viuda y apóstol seglar que se santificó primero a través del matrimonio y la familia; para posteriormente al enviudar fundar en 1425 la congregación de las Oblatas Olivetanas de santa María la Nueva, llamadas también Oblatas de Tor de Specchi. Allí se dedicó a realizar una labor caritativa y de oración por los más necesitados. 

Una frase suya resume este doble camino a la santidad desde la experiencia: "Muy buena es la oración, pero la mujer casada tiene que concederles enorme importancia a sus deberes caseros". En su propia vida experimentó que uno se santifica en sus quehaceres diarios, además de la oración que es común a todos los creyentes pero que puede ser más extensa cuando uno está más libre de los afanes cotidianos. 

San Juan de Dios

La Iglesia celebra hoy a San Juan de Dios (1495-1550), santo nacido en Portugal y muerto en España donde fue el fundador de la Comunidad de Hermanos Hospitalarios de San Juan de Dios. Tras su paso como soldado en las guerras, vendió todas sus posesiones y fue tomado por loco, siendo su deseo fundar Hospitales para curar a los enfermos "Jesucristo me traiga a tiempo y me dé gracia para que yo tenga un hospital, donde pueda recoger los pobres desamparados y faltos de juicio, y servirles como yo deseo". Su lema era: ¡Haced el bien hermanos, para vuestro bien! Copio un texto interesante para la meditación: 

"Tened siempre caridad, que donde no hay caridad, no hay Dios, aunque en todo lugar está.  Si considerásemos lo grande que es la misericordia de Dios, nunca dejaríamos de hacer el bien mientras pudiésemos; pues al dar nosotros, por su amor, a los pobres, lo que de Él mismo hemos recibido, nos promete el ciento por uno en la bienaventuranza. ¡Oh estupendo lucro y ganancia! ¿Quién no querrá dar lo que tiene a este bendito mercader?. No hay para nosotros trato tan ventajoso. Por eso nos ruega, con los brazos abiertos, que nos convirtamos y lloremos nuestros pecados, y que hagamos caridad primero a nuestras almas y después a los prójimos, porque como el agua apaga el fuego, así la caridad borra el pecado"

Santas Perpetua y Felicidad

La Iglesia celebra hoy a las Santas Perpetua y Felicidad y compañeros mártires (+203), santas martirizadas en Cartago junto a muchos otros fieles que comenzaban a extender el cristianismo por todo el orbe conocido. Ambas habían sido madre pocos meses antes de su ejecución y sus hijos fueron criados posteriormente por la comunidad cristiana. Se conserva el acta de su martirio del que copio a continuación una parte para la meditación:

A Perpetua y Felicidad las envolvieron dentro de una malla y las colocaron en la mitad de la plaza, y soltaron una vaca bravísima, la cual las corneó sin misericordia. Perpetua únicamente se preocupaba por irse arreglando los vestidos de manera que no diera escándalo a nadie por parecer poco cubierta. Y se arreglaba también los cabellos para no aparecer despeinada como una llorona pagana. La gente emocionada al ver la valentía de estas dos jóvenes madres, pidió que las sacaran por la puerta por donde llevaban a los gladiadores victoriosos. Perpetua, como volviendo de un éxtasis, preguntó: ¿Y dónde está esa tal vaca que nos iba a cornear? Pero luego ese pueblo cruel pidió que las volvieran a traer y que les cortaran la cabeza allí delante de todos. Al saber esta noticia, las dos jóvenes valientes se abrazaron emocionadas, y volvieron a la plaza. A Felicidad le cortaron la cabeza de un machetazo, pero el verdugo que tenía que matar a Perpetua estaba muy nervioso y equivocó el golpe. Ella dio un grito de dolor, pero extendió bien su cabeza sobre el cepo y le indicó al verdugo con la mano, el sitio preciso de su cuello donde debía darle el machetazo. Así esta mujer valerosa hasta el último momento demostró que si moría mártir era por su propia voluntad y con toda generosidad.

Santa Colette

Hoy celebramos a Santa Colette (1381-1447) virgen clarisa que volvió a la regla primitiva de San Francisco, insistiendo en la pobreza y la penitencia como esenciales a la vida franciscana. Ella practicó en primera persona la pobreza evangélica vendiendo todas sus posesiones antes de entrar en el convento. Copio una parte de su biografía donde se habla de sus virtudes:

El alma y motor de la reforma eran sin duda la vida y el ejemplo de Colette, que había llegado a abandonarse en manos de Dios para serle un instrumento fiel. Su fama de santidad despertó un gran entusiasmo tanto en los monasterios como fuera de ellos. Dios le concedió además dones carismáticos extraordinarios: discernimiento de conciencias, profecía y hasta milagros. En tiempos tan difíciles para la Iglesia y cuando los hijos e hijas de san Francisco y santa Clara se encontraban en situación de manifiesta decadencia, Dios se valió de una mujer del pueblo, llana y sencilla, para llevar a cabo una renovación

San Adrián

La Iglesia celebra hoy a San Adrián (o Adriano) de Cesarea (+309), mártir que sufrió la persecución de Diocleciano, muriendo junto a otros compañeros. Copio el relato de su martirio para la meditación:

Cuando los guardias de la ciudad les interrogaron sobre el motivo de su viaje, los mártires respondieron sin rodeos que habían ido a visitar a los cristianos. Inmediatamente fueron conducidos ante el gobernador, quien los mandó azotar y desgarrar las carnes con los garfios de hierro, para ser arrojados después a las fieras. Dos días más tarde, durante las fiestas de la diosa Fortuna, Adrián fue decapitado, después de haber sido atacado por un león.

San Casimiro

Hoy la Iglesia celebra a San Casimiro de Polonia (1458-1482) o Casimiro el Santo, patrón de Polonia y Lituania. Es curioso que su cuerpo se conservó incorrupto durante muchos años. Copio esa anécdota de su biografía:

A los 120 años de enterrado abrieron su sepulcro y encontraron su cuerpo incorrupto, como si estuviera recién enterrado. Ni siquiera sus vestidos se habían dañado, y eso que el sitio donde lo habían sepultado era muy húmedo. Sobre su pecho encontraron una poesía a la Sma. Virgen, que él había recitado frecuentemente y que mandó que la colocaran sobre su cadáver cuando lo fueran a enterrar. Esa poesía que él había propagado mucho empieza así: "Cada día alma mía, di a María su alabanza. En sus fiestas la honrarás y su culto extenderás..."

Santa Catalina Drexel

La Iglesia celebra hoy a Santa Catalina Drexel (1858-1955), santa estadounidense fundadora de la Congregación de las Hermanas del Santísimo Sacramento. Apoyó la creación de más de 60 escuelas para ayudar a los nativo-americanos y afro-americanos. Sus hagiógrafos destacan 4 puntos claves de su personalidad que comparto con vosotros para la meditación:

1. Su amor para la Eucaristía, su espíritu de oración, y su perspectiva de unidad de toda la gente en torno a la Eucaristía.

2. Su espíritu indómito de valerosa iniciativa para enfrentar la injustita social existente y la protección a las minorías étnicas cien años antes de que tal preocupación despertara interés público en los Estados Unidos.

3. Su creencia en la importancia de educación de calidad para todos, y sus esfuerzos por lograrlo.

4. Su donación total de su persona, de su herencia y todo lo material en generoso servicio generoso a las víctimas de la injusticia. 

Santa Ángela de la Cruz

De entre todos los santos que la Iglesia celebra hoy he escogido a Santa Ángela de la Cruz (1846-1932) por proximidad geográfica. Se trata de una santa sevillana fundadora del Instituto de las Hermanas de la Cruz canonizada en 2003 por San Juan Pablo II y cuyo cuerpo incorrupto se puede visitar en el Convento de las Hermanas de la Cruz de Sevilla. Copio un par de pensamientos para la meditación:

Uno de sus pensamientos más famosos es “Al ver a mi Señor crucificado deseaba con todas las veras de mi corazón imitarle, conocía con bastante claridad que en aquella otra cruz que estaba frente a la de mi Señor debía crucificarme, con toda la igualdad que es posible a una criatura…”, aunque sin duda su frase más conocida es: “No hay nadie que viva sin cruz y el que huya de una, encontrará otra mayor”.

San David

Hoy se celebra a San David (Dewi) patrón de Gales (500?-589). Hay una anécdota-milagro sobre cómo fue escogido arzobispo y son muy interesantes sus palabras en el sermón del domingo antes de morir. Copio ambas para la meditación:

Anécdota: Ocurrió en el Sínodo de Llanddewi Brefi. Estaban por decidir si Dewi se convertiría en arzobispo. Una multitud se congregó en el Sínodo y cuando Dewi se puso de pié para tomar la palabra, uno de los miembros de la congregación grito: "No podemos verlo ni oírlo". En ese momento, el piso se elevó hasta que todos podían verlo y oírlo.

Frase: "Sean alegres y mantengan su fe y su credo. Hagan las pequeñas cosas que me han visto u oído hacer. Yo caminaré por la ruta que nuestros ancestros recorrieron antes que nosotros"